沿江水寨原本是制司下属的横江水军驻地，除了供水军驻泊的营寨，岸边还有修葺船只的作坊等设施。而这些东西在围城之前几乎都被搬进了城中，搬不走的也都就地毁弃，因此水寨一旁的岸边，只余了几幢空荡荡房子。
水军万户张荣实此刻就站在一间空房的外面，他身上只穿了件中衣，由于离得很远，这里听不到城里的骚扰声，他本来睡得很熟了，结果传来的爆炸声逐渐变大，硬生生地被吵醒转来。
那里是码头的方向，城外的大营应该是出事了，他下意识地回头看了看自己的水军大寨，黑乎乎地没什么动静。寨外的江面上红光闪烁，他知道那是几只巡夜的小船在来回穿梭，大江对岸的方向上也没有灯光的迹象，平静的背后总让人感到莫名的不踏实。
可能是北方汉子的天性使然吧，干了这么久的水军，张荣实仍然更喜欢睡在岸上，尽管这间临时改出来的小屋远没有他那座船上的楼间舒服。可现在，他知道自己睡不成了，因为一阵蹄声响了起来，这是他派去大营打探消息的人回来了。
“大营那边有宋人出城偷袭，大帅命我等不必惊慌，各自守好本寨，水军亦然。”来人跪倒在地，向他转达了大帅伯颜的话语。
听完后张荣实松了口气，转而向来人询问起大营的具体情况，此人也只是看了个大概，只知道前营确实是崩溃了，宋人已经出城追杀，不过大帅已经有所对策，应该不会让宋人有机可趁才是。
前营？张荣实知道他们的统帅是史格，那是一个截江大战裹伤不退的硬汉，怎么就被打得全营崩溃了。那么这冲天的爆炸与火光又是从何而来？来人却也说不清楚，他挥手让人退下，恰在此时，又是一阵整齐的爆炸声传来，差不多就在码头附近，燃起的亮光照透了天际，只怕江那边都能看得到。
黑沉沉的大江已经与大地融成了一体，乍一看上去根本不知道界限在哪里，其实在爆炸渐起的时候，苏刘义就已经带着几十条快船出了营。他在一艘稍大点的蒙冲上，船上除了八个浆手还有一伙弓弩和几个水鬼，他蹲在船头紧盯着远处的敌军水寨，保持这个姿势快半个时辰了。
怕被巡船觉察，他不敢靠得太近，划浆的也放到了最低，只是保持住不让船被江水冲走，周围除了水流就只有手腕上传来的“嘀嗒”之声，这块叫做“系晷”的事物整个淮军中除了李大帅就只有他有，苏刘义再次抬起手瞅了一眼上面的刻度，转头看向江岸码头的方向。
驶近江心，明显地能感觉到爆炸声越来越清晰
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