两浙东路台州宁海县坐落在天台山脉和四明山脉之间，背山靠海，西高东低，县治主要位于东部的平原上，陆地尽头便是后世的三门湾。境内河流纵横土地肥沃，确是生民极好的养息之所，至咸淳年间，全县已经有户四万余，丁口十余万，为浙东望县。
城外的东仓上宅村距县城约摸七十里，侧面是西山余脉，名为苍泉的小河穿村而过，河上横跨着一座石制的单孔圆拱桥，长不过二十步，却让村中的百姓从此出行无逾。此桥建于咸淳九年，而在那一年，正是致仕的前相公叶梦鼎归田之时，故而此桥名为“归锦桥”。
沿着苍泉河向山中行不过数里，便有一座天然岩洞，洞前瀑布从山间直泻下来，如匹练悬垂，飘然欲去。瀑下的深潭一池碧水，卵石累累，清澈见底，不时有大小的鱼儿游过，泛起点点鳞光，真是个休憩闲趣的好地方。
一老者坐在背阴的潭边一块巨石上，戴着一顶普通的竹编遮阳笠，身上是件寻常绔子，光着一双脚丫子竟然连双布履都未穿，就这么踩在石面上。笠下的一双眼睛专注地盯着前方的浮标，身后站着个老仆，也似他这般紧张，只不过他的关注点放在前面老者身上，似乎害怕他会一不小心跌下去一般。
“嗬”突然老者口中轻轻作声，那软木标儿已经有有动作，忽上忽下，老者却并没有急于拉杆，而是稍等了一会，那个标儿开始向一边横走，这才翻腕急抬。长长的钓杆将上好的丝线蹦得笔直，老者立刻起身双手一使劲，鱼钩离水弹起，一尾尺许的青鱼打着卷儿飞出来，老仆见状也上前相助，不一会儿，这尾青鱼就进了旁边的竹篓中。
“少保，好技艺啊，今日可有不少，等回府叫厨娘做你最爱的鱼羹，最好不过了。”老仆翻看着篓子说道，而被老仆称为“少保”的这个老者正是少保、观文殿大学士、醴泉观使叶梦鼎，已经请祠回乡数年了，现在终日不过就是嬉戏山林做个老渔翁而已。
老仆的话让叶梦鼎微微一怔，的确，最近自己这钓鱼的手艺越发得好了，几乎每天都能满载而归。还是家乡的山水好啊，久坐腰直，叶梦鼎就在石上立定，极目眺去，郁郁葱葱的山林，清澈地流泉，壁立的山仞，还有自己少时读书的归云洞，只觉得心旷神怡，竟然抬脚就欲举步。
“使不得，少保你如今七十有五，可比不得年轻时了，万一要有个闪失，老身万死也莫赎。”被唬得不轻的老仆一把将他搀住，从巨石上扶了下来，这石头虽然很大，但石面也有些滑，若是不留神，就可能掉下潭中，老仆年纪也大了
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