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钱塘驿中的一座独院小楼中，廉希贤站在推开的窗户前，望着远处的湖光山色沉吟不语。这是他与使团中几个属官的住处，那些护卫和随从在边上的另一处大院内，宋人并没有因为他们是敌国而有所怠慢，一应用料都是比照着邻邦标准来的，让他们挑不出一点错漏。
因为每次出行都要通过驿站中人去找礼部和鸿胪寺报备，还得有宋人派人跟从，说是为了保护他们，其实监视的意味居多吧。所以住了这么多天来，廉希贤很少会出去游玩，尽管这座城市比他所见过的那些都要热闹。
算算日子，他们来到这里已经快五天了，递上国书也过去了三天，可此后就被一直晾在了这里，每次去问都听不到肯定的答复。对此，廉希贤并不感到意外，甚至他太觉得宋人太过有礼了，如果换了大都，只怕没人会这么客气对待敌人的使者。
就他在有限的时间里所看到的那些情景，宋人的这座都城完成没有受到战争的影响，那些普通百姓都是一付悠闲自在的样子。就像他此刻看到的，那些成群结队出游的士人，在这座城市都是被宠到天上的人，不过是些无用的书生罢了。
他不是看不起读书人，只是看不起这些除了认得几个字，说起来夸夸其谈，却什么也不会做的人。他很想知道，有一天兵临城下之时他们会变成怎样，这样的一个国家，征服起来，要比西方那些没开化的部落更有成就感吧。
只可惜，自己这一回前来，并不是递交劝降书的，否则何至于被冷落在这里，他在心里暗叹了一声，宋人肯定不是不愿意谈，只是还没决定怎么谈吧。可万一运气不好，就像上一次那位使者郝经一样，被扣在南边十多年，廉希贤苦笑着摇摇头，这也不是没有发生过的事。
身后传来一阵“蹬蹬”声，那是鞋履踏在木制的楼梯上发出的声响，随即响起了敲门声和询问声，他随意地回应了一声，这是先前入城的严忠范回来了。等到人走进来，他转身看了看，从表情上看不出事情办得顺不顺利。
“去了趟礼部，那位主官仍是顾左右而言它，叫我们耐心点，再等等。人都关在了临安府，那些文吏钱倒是敢收，人却不让见，某也无法，只得让他们多照应着点，听他们的说法，人还算好，没上刑也没提审，不过现在府内没有主官，想找人疏通也没门路。”
严忠范进来之后也不和他客气，直接坐在桌前端起茶壶就给自己倒了一杯，这些都是凉茶，一口喝完似乎身上的热气也少了
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