“明府，请先听某一言。”听到知县的推托之语，刘禹的面色慢慢地沉了下去，还没等他想好要怎么做，一旁的那位胡推官突然出声打断了知县的话，一把将人拉到一边去，也不知道两人说了些什么，知县看了刘禹一会，像是下决心似地点了点头。
“直阁莫怪，两百乡兵再加几个熟识地理的衙役，本县只能分出这么多了。”接着胡推官又解释了一番，他才知道这县城中的乡兵拢共只有一个满编的指挥，在没有任何调令的情况下，知县能拿出将近一半已经很难得了，他心知其中多半还要多亏胡推官的帮忙，对方为何要这么做，他现在没有时间去问，当务之急的是赶紧带人出城。
因着事情紧急，知县将正当值的守城军士召集起来，凑出了两百人交给他，刘禹指着城外的大江将人手分成两部，沿着江岸往下游一路搜寻，他并不知道劫匪的准确位置，只是猜测应该离县城不远了，他希望用这种大张旗鼓的方式让匪徒知道官府已经有所动作，正在路上赶来的自己手下才是他的倚靠。
出乎意料的是，这位胡推官还主动接下了另一路的指挥权，让刘禹不知道该说些什么，黑夜出击，敌情还不明，多说无益了。刘禹拱拱手就带着一队军士当先出了城，人人手执火把，刀枪出鞘，在向导的带领下，顺着黑哟哟的江岸溯源而下，从县城的城头望去，就像两条火蛇蜿蜒行进着。
就快没有退路了，被挡在后面的叶璟娘偷眼回望了一下，他们被贼人一步一步地逼着慢慢退向脚尾，每退一步都意味着几条人命地消失，她现在没有余力为这些伤感，因为如果贼人再紧逼过来，自己恐怕也是同样的下场！
大船前部传来一阵欢呼声，多半是他们在仓中找到了什么值钱的物什吧，被涂黑的脸色掩盖了她面色的苍白，只余下眼神中的惊恐。璟娘不由得抓紧了手里的事物，那是一只小小的珠钗，她拿着并不是它有多珍贵，而是尖尖的钗头锋利无比，另一只手上则是那块磕破了盖子的手表，似乎只有这两样东西才能给她撑下去的动力。
在她的身前，那个平时比她还胆小的婢女不由分说地挡在了前面，璟娘能感受到她身子的颤动。更前一点是老管家和府中教习带着的护卫，一番厮杀下来，现在活着的不过四五人，看着步步逼上来的贼人，她的心就像这江水一样慢慢地沉了下去。
就在这时，一声巨响从身后传来，大船摇晃了一下，让站在上面的人都促不及防，老管家还未站稳就挣扎着几步跨到了璟娘的身后，平端着一把刀盯着跳上来的人，眼看着陷
…。。