话某一定会带到，走之前还有一言要提醒防御。”刘兴祖不防他会如此，赶紧将他扶住。
“先生请讲。”
“诚然，此县之民只余下十之二三，却多数都是淮水边上的渔户，鞑子一旦擒获他们，不但能得到过河之船，内中虚实也能探知个八九成，这是其一。”
“其二，从这里一直到海边，沿途数百里，处处设防便是处处无防，可是如此门户大开，谁知道撤走的是百姓还是元人的探子，某料定这里的动静，对面已经知晓了。防御切切记得某的话，楚州城中，不可放一人入城，让所有的百姓都往高邮、扬州去，如此方可保前线无逾。”
“先生大才，刘某受教了。”
这是真正的肺腑之言，全都是为他在着想，刘兴祖不由得还了他一礼，文士摆摆手也不待他相送，就径直下楼而去，刘兴祖追赶不及，只能目送他离去。原以为他会回城中安歇，谁知道，下了城楼之后，文士直接同几个随从上了马，就此从洞开的城门疾驰而去，竟然是打算连夜赶回去。
“来人！”
他看了看天色，干脆也不睡了，叫过一个军校，在他耳边低声嘱咐了几句，军校一听就愣住了。
“若是他们不愿走，属下怎么办？”
“顾不得许多了，去县衙找熟识的衙役带路，让知县开具文书，就说官府出面具保，他们损失的船只财物，等到了扬州一应加以补偿。人，走便罢，不走也得走，抗命不遵者，皆以通敌论处，到那时就不必走了，留着与这土地为伴吧。”
从太守的话语里，军校听出一丝杀意，哪里还敢再多嘴，马上下去召齐手下，一队队打着火把如同红龙一般，分散着朝各处河岸而去。过不了多久，风声中就传来了嘶喊之声，让人不忍卒听，刘兴祖的面上铁青一片，一只手不由自主地握上了刀柄，他很想拔刀砍向这黑幕，因为眼前这一切就像他的心，已经彻底黑了。
若说楚州为淮东屏障，两淮就是建康屏障，建康则是京师屏障，而眼下，执掌整个江淮的大帅李庭芝正如刘兴祖所说，还没有接到来自前方的消息，他的府中来了一位不速之客。
“任忠！”
对于这位曾经短暂归于自己麾下的勇将，李庭芝丝毫没有掩饰自己的喜好，就算如今人家已经贵为三衙之首，只差一步就能登上殿帅之位依然如此，一得到通报就亲自迎出大堂。
“大帅！”
苏刘义恭恭敬敬地行了一个军礼，感激之情溢于言表，不说这份军功就是出
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