对于通直郎、提举马市、知横山寨胡幼黄来说，战争早就开始了。
作为今科授职的仕子，他不是第一人，却是第一个主动要求实差的人，否则挂个某郡节度推官的虚衍，在京师中与同年、同窗们置酒高卧，享受那些落第举子羡慕的眼光、琼林后辈崇敬的视线，兴致高了扔出一篇游戏之作，还能换得某个红粉垂青，倒贴钱财求他做个入幕之宾，这可不是噫语，谁叫人家是六部宫墙上那张叫天下读书人为之疯狂的明黄金榜第一甲......第三名呢。
对于此刻的探花郎来说，东华门唱出、琼林宴起舞、官家亲赞、御街夸官的荣耀早已茫然无存，若是真叫那些个相熟的同年看到，诀计认不出，这位黑头黑脸、穿着一身露出手脚的黑染短衣、只有头上的髻子还能勉强认出是个宋人的男子，就是那位一年之前垂拱殿上被先帝亲口称许为‘俊逸’的胡成玉！
要知道但凡取士，容貌也是一等一的重要，它决定的不是能否上榜，而是榜上的名次，看脸是所有时空都通行的法则，颜值更是通杀一切规则的大杀器，唯独对于野蛮的入侵者，没有用。
“前方究竟如何？”
不光是容貌，就连他的声音，都已经变了调，紧张导致急促，急促催生惶恐，出来的调子就是又沙又哑，本人却是惘然不知。
“断了，听逃回的客商说，元人已经攻入了自杞城，那些王公贵属死得死、逃得逃，自杞大王应该是逃出城了，到了哪里无人知晓。有人说，元人的兵锋很盛，此刻前部只怕已经快到磨巨了。”
胡幼黄闻言就是一震，磨巨是个不大的镇子，他初到任时就亲身去过，那里最大的问题不是没有兵，而是离着两国的边境只有几十步的距离，元人的野心会停止在那里么？他不敢去推测，更不敢想像如果发生了，自己该怎么办？他的治所横山寨离着这里还有一段距离，可是这段距离上同样没有多少兵力。
横山寨是一道边城，可它却不是以边城而出名的，这里有着大宋唯一的马市，最盛之时每年能市入四到五千匹广马，就是那种比狗大不了多少，却是大宋军马唯一来源的西南马，这种马产自大理、特磨、自杞等地，自从元人攻灭大理之后，交易就逐年减少，马市的作用已经靠了后，边城的位置才凸显出来。
此刻胡幼黄牵着的就是一匹广马，马头几乎和他人头一样高，原本是看不上的，可是这一边全都是山路，哪有江浙繁华之地那种平坦的官道可用，若是用脚，一天不知道会磨烂多少双靴子，迫不得已只能勉强
…。。