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来骑的速度很快，上面正是被他预先派往独松关接洽的军使，来人在他前面几步远勒住马儿，等到停下来，刚好到了他的身边，就在马身上伏低，气喘不已地说道：“殿帅，他们......他们出兵了！”
“什么！”苏刘义陡然一惊。
“据守兵们说，昨日一早，张参议便带着全军下了关口，前往湖州境内迎击元人，此后便一直没有消息传回来。”来人的声音压得很低，面色更是焦灼无比。
怎么办？苏刘义心潮起伏，之所以派出军使，并不是他有什么先知先觉，而是一道正常的手续，免得对方不明之下闹出什么误会，可是没有想到，居然会听到这样的消息。
独松关守兵约有三万人，貌似不少，可是相对于敌人来说，根本不够看的，自保尚且不足，哪有余力出关接战，一旦他们被击败，就凭自己这里的两万五千新兵，如何守得住偌大的山岭？想到这里，苏刘义冷汗都出来了，强自吸了几口气，才将那股子恐惧压了下去。
看着手下征询的目光，他一咬牙，做出了决定：“你即刻换马，赶回临安府，告知陈相，苏某将率麾下，誓死挡住元人，能挡多久，殊难预料，望朝堂诸公，早做打算。”
说罢，他翻身上马，神色凛然地发出指令：“一刻钟已到，全军疾行，目标独松岭，先到者，记功重赏，拖怠不至者，军法_论处。”
苏刘义是在赌，赌元人的动作没有他快，赌宋军还在支持，虽然明知道这个希望很渺茫，可没有别的办法了，若是放任元人抢占关口，京师就会暴露在敌人的铁蹄之下，连一个反应的时间都没有，他就算退回去了，又有什么用？
湖州，顾名思义，因其位于太湖之侧而得名，历史之悠久可上溯到春秋时的吴楚争霸，靠着太湖流域的滋润，是两浙主要的粮产区之一，特别是宋代引进了占城稻之后，高产的水田给这里带来的就是富足，当然这并不包括那些雇农。
其治下的安吉县，却位于江东、浙西两路的交界处，上接江东路的广德军，下邻京师临安府，其界线正是天目山余脉之上的独松岭，与湖州别处的平原地形不同，县境内三面环山，犹以出产山竹著称，而县城，就坐落在三山环抱的一处凹陷盆地当中。
一个全身被绳子捆得结结实实的男子倒伏在地上，他身上还挂着半边甲胄，只看甲叶的造工就知道绝非普通货色，不过因为缺了另一边，显得有些不伦不类，一头花白的头发散乱着盖住了头脸，扎带连同头盔一块儿不知道飞哪去
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