李自成和手下的一千余士卒被困在鱼腹山区，不得出山，虽说山外的张献忠和罗汝才的联军声势恢复，越闹越大，可他这边却是窘迫异常。
即便是他这种屡次被官军打的溃散，屡次又号召部队重起的坚韧性格，也有些绝望了，传闻他准备跳崖自杀，但是被他的义子李双喜制止住。
在闯军隐藏的地区，有一座废弃的神祠，李自成走进这神祠，哀叹说：
“人都说我有得天下的气运，怎么今日却落得这样的局面。”
拿着神祠里面的卜卦牌子抛掷了三次，三次都是大吉的卦象，难道冥冥之中真有所谓的天意不成，这倒是给李自成增添了几分信心。
不过他自杀这个事情传出去之后，跟随他的一千多亲信官兵却用了个让他想不到的方式表明自己的忠心。
武将之的刘宗敏杀掉了自己的妻子，意思是不在乎什么家眷平安，决意与闯王生死与共，其他的将领士卒，也都是照着刘宗敏的方式，杀了自己的家眷，表示已经是毫无牵挂。
这方式的确是残酷了些，但在绝望之中，下一步不知道生死，要去做最后一搏的时候，给家属亲眷一个痛快，倒是比起让他们失败的时候落在官兵的手里，那种惨不堪言的境遇要强很多。
总督剿贼兵马、五省军务的杨嗣昌没有卢象升、孙传庭以及洪承畴这些人的魄力，对于武将只能是温言抚慰，那些败战和围堵不力的责任都是落在领军的文臣身上，至于武将，只敢杀那些手下无兵的。
偏偏他调动武将的方法只是封官许愿，而这封官许愿却都是空头支票，比如对贺人龙说，如果你立下大功。左良玉的位置就是你地。但这根本就不可能。对于左良玉这种实质上地军阀，部队就是他的命根子，保存和扩张实力是他的宗旨。
部队还在手中，朝廷当然不敢把他怎么样，杨嗣昌对贺人龙的许愿自然也是空口大言而已，偏偏的，在张献忠派人陈述利害之时，提到了功高震主，鸟尽弓藏的忌讳，而这贺人龙因为杨嗣昌没有实现对他的承诺。派遣亲信来把这个事情原原本本的告诉了左良玉。
这些军将。平日里勉强还能听从号令。进退作战，一旦和你主帅有了矛盾，那就是阳奉阴违，拖延不前了。
对督师杨嗣昌的号令。左良玉和贺人龙两人接受命令，却用尽一切理由拖延，而这五省兵马之中，左良玉和贺人龙率领的兵马，是实力最强地。
从前四川总兵张令也是率领强兵，但在和张献忠、罗汝才地激战中，兵
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