良宵苦短，既定的时间已过，小美人蜜桃又跳上画舫，弹她的琵琶去了。
他神思恍惚地走出来，突然想到一个不可告人的主意，便又向老鸨发问道，若是给这位小蜜桃赎身，需要多少银两？
老鸨冷冷地瞪了他一眼，狠狠地说道：
“千金难买！”
深懂江湖规矩的他，明白这是老鸨有意讹诈，便不再询问，带领随行的小弟回到客栈去了。
他知道那个蜜桃小女孩是可以用钱赎出的，但不宜过急，决定给老鸨来个欲擒故纵之法。第二天便率领一行人返回蓝沧江畔。
这次所收的毒资有银票和银两，数额巨大，他在向岳父交帐时故意扣留了两万两银票。
不久，赖天虎谎称家乡至亲病危，便请下假期，偷偷返回秦淮河畔，登上了那艘画舫。
见到他归去重返，这家欢场的老板和老鸨都十分高兴，也明白他为什么会返回。
他直接就表明，此次来就是要为小蜜桃赎身。
老鸨见他诚心要赎她的姑娘，便也同意，于是开始讨价还价了。
讨价还价的方式是以传统的袖里吞金的方法进行。赖天虎与老板以手对手，用衣袖遮挡，开始捏手出价。最终以一万八千两白银的价格为小蜜桃赎了自由之身。
钱庄的生意所得，被他恣意挥霍为一个卖唱的妓～女赎身，这事若被老板岳父知道非要了他的命不可，那么把这位心上的小美人如何安排，成了他一块心病，他先在相邻的一座城市置下一处小庭院，顾用一位保姆侍候蜜桃小姐，偷偷地过起野鸳鸯的日子。
他的正室夫人，就是前钱庄的女儿，已为他生育一个男孩，可那孩子天生病态，久治不愈。经帮主同意，又让他纳一小妾，小妾又生一女儿。
如今每夜搂定新收的小美人，他便想让她给生育个儿子。
可是，两月过去，小美人的肚子依旧如故。便对她询问，得知在画舫当歌妓之时，免不了有时接客，老鸨便让她们常服食一种药物，以阻止受孕。时间一久，便有了病根。
赖天虎又破费了许多银钱，请了多名医道高手为蜜桃小姐诊治。
好在蜜桃年轻，身体功能恢复得较好，中毒又不深，便真的怀了孩子。
蜜桃怀孕后便被接回到咸宁城中，租住在一家公馆里。
数月后，生下一个男孩，就是现在的高求。
三年前，巫罂山下那栋小洋楼的主人一家不明不白地集体失踪，已
…。。