做为民主军的情报机构三极公司的老板公孙傲大人，已展开广泛的渠道在打探淮河北岸叛军的军事动向。相应地与军部首脑制定出应对的措施，已经做好了应战的准备。
叛军的老总罗应熊正面部队有十万人马，另外那二十万人马分别布防在左右两翼，准备在大战开始后打接应。
正面这十万兵马被罗应熊视为精锐部队，其中引以骄傲的就是那个毛瑟枪团，千人千枪，一旦出击所向无敌。
尽管毛瑟枪团已受到几次挫折，在当初与民主军在淮北对决之时，曾折损二百，补充人员后，毛瑟枪不够用，后二百兵卒只好使用洋炮式霰弹枪。
毛瑟枪团是一方面，另外这心毒手辣的北方三军总兵马大元帅又暗中组织了一个炮团，说是炮团只是诈称，他原来在北洋陆军之时，知道前朝皇上曾命军机处在沿海几大港口建造了百门火炮，所谓火炮就是烧药捻子点火那种火炮，内装填火药、砖头瓦片，破碎铁块，甚至勒令农家将犁铧打碎填装到炮筒之中。放炮时让军卒举着火绳点燃火捻，哧啦啦一顿响最后引爆筒中的火药，将炮筒中的那些可以杀伤人类的硬物发射出去。
只是这种火炮建造之初没有考虑到罗大元帅今日之需，那铁疙瘩一般的一尊火炮是炮筒同炮座连在一起的，焊铸在一起无法拆开，即使拆开了便因无法使用而报废。
当年对这种火炮的设计便是炮筒同炮座在一起焊牢，若想移动就得炮筒与炮座一齐移动。
可是那种火炮连炮座一起足有八千斤重，罗应熊为了能一举歼灭民主军，从东海岸运来二十尊火炮。
那么重的连座火炮怎么能顺利运输呢？罗大帅有得办法，他命人砍下一搂粗的树杆做成木车的棚子，用千人拉纤绳将火炮装载上大车，每车驭马百匹，拉动一门火炮。
叛军的火炮必须过淮河，运到对岸方能向民主军发射，这样更需要铁甲连环船在河中搭上一座坚固的浮桥。
关键可就是百艘战船了，这百艘大船在山区做成了部件，最后运到淮河之滨组装成船，每艘战船还要包上铁皮装甲。
船体包铁本是造船大忌，因为会减少浮力，但狡猾的总兵马大元帅为什么宁可减少运力还要包铁甲呢？
这是他吸取了八百年前山东水泊梁山好汉击沉高俅的百艘兵船的教训。
别看罗老爷没学六韬，不懂堵家兵法，可他喜读水浒，当年前皇上设场开考，他就是凭一篇《蔡京论》而被举为仕子，成为武举人，出仕北洋陆军的。
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