亦蕊初为人母，弘晖给她带来的喜悦无法形容。弘晖的衣食住行，她非要一手包办。茗曦的生活起居幸亏有云雁照顾，让亦蕊放心不少。云惠闭门礼佛，说是要为两个孩子超渡，亦蕊也难得见上一面。
春逝夏至，今年的夏天似乎特别闷热，宫里虽已备了冰，但对于三岁多好动的茗曦来说，怎会愿意被困在一个四方格里。午休时，趁着云雁打盹的功夫，偷偷溜了出来。
此时，正是一天中最炎热的时候，主子基本都在午休，宫人们要不在主子身边伺候，要不趁机躲起来歇凉。小茗曦站在长廊之下，日光耀眼使人无法睁开眼来，她觉得一切是那么熟悉。突然，她听见几声悦耳的琴声，就像布谷鸟叫一样。茗曦寻声着路，摸索向前，左顾右盼，匾上题“绯烟居”三个字虽然不认识，但似曾相识的感觉愈发严重。茗曦轻轻推开门，琴声戛然而止，怡琳端坐在琴榻前，似笑非笑地抬眼凝视着茗曦。虽然服饰朴素、生怀六甲，但怡琳散发着高贵、典雅气息，还有一种慑人的气势，让茗曦无法移动脚步。
怡琳并不起身相迎，行云流水般拨弄着琴弦，清脆悠扬的乐曲逸了出来，她莺声吟道：“纤指香凝弦上飞，声声柔情寄琴语。高山流水觅知音，谁伴婵娟曲中醉。锦瑟无端五十弦，一弦一桩思华年。庄行晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”曲终，余音袅袅，怡琳莞尔，两颊笑涡霞光荡漾。茗曦与怡琳分开半年有余，这段时间云雁等人为了不使她回忆起以前难过的事，绝口不提绯烟居，甚至连针线活也不在她面前做。怡琳降了位份，绯烟居中仅余一老仆照顾，摆设壁挂则全部撤走，这具琴是怡琳随嫁之物，不甚贵重，因此留了下来。茗曦小孩心性，半年前事情印象已模模糊糊，绯烟居环境又大不相同，血脉相连的天性使茗曦感觉怡琳亲切可人，温文尔雅，可始终没有迈过那道门槛。
只听怡琳幽幽问：“好听吗？”茗曦点点头。
怡琳说：“你想学吗？过来……”怡琳招招手，茗曦身不由己地走去。怡琳向旁挪了身子，让茗曦坐在她的身侧。怡琳已是庶人，绯烟内无冰供应，闷热无比。当怡琳的手触碰到茗曦小手时，茗曦却打了个冷战。怡琳似乎感觉到茗曦的不自在，温言道：“来，孩子，不急！”说罢，着手教茗曦弹了首简单的《鸟语》，说是教，更多是怡琳在展示琴艺，用琴声模拟各种鸟叫声，逗得茗曦忘了不适，拍手欢笑。这半年，亦蕊从怀孕到生子，无暇理会茗曦，云雁虽对她极好，但只能在生活上照顾关爱。当下二人一唱一和，融洽愉悦。
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