烈，你再吵闹当心被拖出去！”
哈刚木不甘不愿地坐下，口中犹自气咻咻：“索性一斧头劈出他脑花子，看他还敢目中无人！”下意识往后腰一模，才记起兵戈利刃早在朝会时就被缴除，不由地暗骂一声。
“人臣凌驾君主之上，乃天下大乱之兆。”
这说话的乃此次出使的首脑、亦是带领扈烈扫平多个部落的大将西尤都敏，此时正饶有兴趣地直视李源虹身下的九龙出海云纹螺钿宝座。
——好在他们用的是鞑靼语，无人能通其意，否则必是一场不小的风波。然而即使如此，天晔众官仍以扈烈无礼，一时间怒目而视，充满鄙夷。
内廷总管张德垂首到李源虹耳边问了两句什么，直起身来浮尘一扫，扬声道：“何人起座喧哗？”
扈烈使团来这些日，礼数没学会，骂人的话倒是捡了许多，哈刚木探到霍火尔耳旁，低问：“那阉竖眼瞎？”
霍火尔解释道：“明知故问，以显天子尊贵。”西尤都敏微哂，“欲盖弥彰，王者尊威岂需刻意示人。”霍火尔点头不语，起身深拜，用不太标准的汉话道：“贵国物宝天华国富民绕，敝邦塞外苦寒之地，难见此景，故情难自抑，赞叹不已。圣上见谅，诸公海涵。”张德略一颔首，“我天晔以礼相待，还请诸位以礼回之，切莫君前失仪。”
霍火尔又行了一个汉人的大礼方才坐下，他长得壮实，一张方脸咬肌暴突，却偏要学天晔斯文人行礼，众勇士均窃笑不已。主使西尤都敏不悦，“何故涨他人志气灭自己威风？”霍火尔嗤笑：“他们爱听奉承话。”
正是此时，殿外传来一声连一声的通报：“宰相大人到——”由远及近，声震苍冥。刹那间，歌舞管乐骤然停下，女乐急速分立两边，让出中央宽阔走道，文臣武将有序起立，屏声敛气，四下恭肃，整个大殿只余通传声回音激荡。
片时，凤栖梧领着凤麟缓缓步入，血玉发冠临风，黑缎礼服曳地，丰姿卓然，气度凌人。早上的厚重面具没了，换成一款轻质雕银面具，菲薄的羽状银片层次分明，从右边眼头扩展至耳后，拼镶出半边凤蝶翼，凤尾弯曲，正好掩住那见不得人的痕迹。凤麟腰悬佩剑，一身利落的剑客打扮，身为宰相近身护卫，他是特权多多，堂而皇之佩戴兵器出入宫殿，举国只此一个。
“臣来迟，圣上恕罪。”
凤栖梧见完礼，径自于首席落座，支着额头，漫不经心，凤麟侍立后侧，不苟言笑，如同随时要出鞘的剑一般危险。李源虹关切臣下，摇头微
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