肃远坐在桌子前，手拿尺子度量镯子，地上和桌上遗弃数张描稿。三喜端着茶立在一侧，出神盯肃远做事。里头的人竟未发现庄琂回来。
庄琂把慧缘拉住，示意退出去。
到外面才说：“怪热的，去西府，那边树荫多些。”
到西府，庄琂寻思要不要去给郡主问个安好，犹豫之间，看到曹氏的丫头贵圆从西府花园回廊那边走出来，她再想抽身躲也来不及了。
只见贵圆向庄琂施礼道：“姑娘安。太太姑娘们在里头呢。”
庄琂勉强挤出笑容应对，贵圆得了应去了。
这会子想抽身离开怕失了礼仪，免不得硬着头皮向西府花园走去。穿过小径，远远看到一处心湖亭子，亭里摆一张八仙桌，大太太秦氏、二太太曹氏、三太太郡主、熹姨娘，仙凤，小姨娘及几个家众婆子人等坐在一起聊天。四姑娘庄瑜和三姑娘庄瑛在回廊中间搭个桌子下棋，二姑娘庄琻执一把扇子趴在栏杆上，笑看六姑娘庄玢傻傻的样子抚弄杆子垂钓。
亭子里，妯娌之间，叽叽喳喳说着话。
秦氏道：“听说宫里太妃挺过来竟好了，老太太听说了忙进宫瞧去。这个时辰还没回，怕是太后恩典留夜了。”
曹氏道：“去沾沾福气也好，回来给大爷洒一洒，兴许就好了。”
幺姨娘推了下曹氏，笑话，没说什么。
郡主道：“老太太服侍过太后，又服侍过圣上，自然跟别人比不得。”
曹氏道：“要我说，老太太瞧宫里媛妃娘娘去了。”
熹姨娘附和道：“宫里头是亲外孙女，又是娘娘，自然是要看的。”
郡主道：“看你们说的，好像宫里跟外头集市似的，想进就进，想瞧就瞧。没有宫里召唤宣见，也是不能的。”
曹氏道：“兴许我们家老太太跟别人不一样。”惹得众人笑话一会子。
曹氏话一转，又提道：“这话说回来，姑老爷府上这怎么回事，老太太大寿不来，适逢端午也不来，我问二老爷，还被数落多嘴。”
秦氏道：“可不是那样，大老爷一听我说一句姑老爷，就发火。老爷走之前，我还提了，他说姑老爷一家回南了。也不知礼来应个门儿，姑太太以前不这样的。”
郡主因为知道里面的缘故，听到这么说，只陪着笑没搭话。
曹氏嘴巴不饶人，再说：“南边来京城的小门户，见识窄也是有。姑太太去久了，心变窄了。可惜老太太疼她。要是我那二姑娘三姑娘
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