吃完了”，语毕只见她领丫头子进来，把那残余装进盒子。
一切停当，绛珠领头给庒琂告退欠礼，互不再言说，庒琂等人目送绛珠等丫头子出去。
这一宿，镜花谢无话，总归没等来药先生回复，不知药先生在东府是什么个情形。
次日晨早。
庒琂让子素和慧缘略是装饰一番，便往寿中居去给老太太请安。
临出门，子素说什么也不愿去。
庒琂心里明白，这晨早请安，各府人等必是到齐，近期确发生太多事，子素一一被牵连，她不愿面见那些人也是有说头的。
如此，庒琂带着三喜和慧缘来到寿中居。
因比往日的早，庒琂到时其他各府人等尚未来。整个寿中居只闻鸟雀清脆声，偶又听见庭院清扫的声音。
慧缘提醒庒琂道：“姑娘，瞧着各府的都没到。不然，先等等。”
庒琂思虑也是情理，便在外头稍走走。
寿中居位置处于通府干道中央，是居回院宅落。老太太当日放话言说庄府四府不得分家，各自有各自的宅府院落，她自己不同哪一府就近而疏远哪一府，便自处中位。
只每日晨早，各府必来请安。
昔日，母亲曾说过她在出嫁前就在中府跟老太太过，晨早时，各府太太就来请安，头先几年，太太们还安处得和睦，就请安早例一事，各自有各自的孝心比法。巴不得让老太太知晓哪一府来得早些。里头的纠葛，母亲没说太多，如今看来，一切生活日子归于平淡，日久天长，再心胜的人也有劳乏的时候。
从中府大门外头向东府径道的转角，有一棵槐树。母亲说过这棵树极阴，其生长多有不祥。外祖父自进了这大府，原要让人连根去掉，后发生诸多事，还找来风水先生来弹算，那先生说砍拔不得。不几年，外祖父便去世了，而后南府的四太太不知为何，也在这棵树上吊死。
如今庒琂转过来看，树高数十丈，落叶满地，临于树下，倒闻得阵阵槐香。
不禁想起匏庵先生《槐》之诗句来，口中默默念道：
“东园忆初购，粪壤频扫除。
墙下古槐树，憔悴色不舒。
况遭众攀折，高枝且无余。
爱护至今日，浓阴接吾庐。
数步已仰视，伟哉巨人如。”
尚未念完，只听身后传来有人续声，那声道：
“非藉此荫庇，谁结幽亭居。
立为众木长，
…。。