你不必去寿中居。”
慧缘泪未曾干，又涌现，道：“大姑娘想她们府上的门面，才这样。姑娘拒绝了，岂不是打东府的脸？慧缘不愿拖累姑娘，心在姑娘这儿，望姑娘明白我的心。”
庒琂感动得泪水流下，道：“好妹妹，我知道的。无论何时，我都信你。”
慧缘点头，哭道：“姑娘对我恩重如山，慧缘今生难以报答。希望有慧缘在一日，能帮助到姑娘……”
庒琂忙遮住慧缘的嘴不给往下说。
到晚间，庒琂去寿中居用晚饭，几欲开口提慧缘过来服侍的事，巧那会子，有丫头上菜不小心摔了盘子，老太太动怒斥责，庒琂思前想后觉着忽然开口不妥，因而忍一口。等吃完饭回镜花谢，在外头把竹儿拉住，悄声给她说让她来镜花谢一趟。
竹儿服侍好老太太躺下，悄悄去了。
到了镜花谢，庒琂便把想将慧缘放过去服侍老太太几日。
竹儿不解，以为因今晚晚饭丫头不仔细那档子事，还安慰庒琂不必放心上。
庒琂不能把庄瑚摆出来给竹儿知晓，便道：“也不全说这样，总归慧缘跟我进来这些日子，临走了她谢不谢我没什么，是要过去谢老太太的。要是没老太*典，这会子我们还不知道在哪儿，她自己也没福分到东府。左不过成全一下她的孝心，我也想她日后有些身份，不被人看低了，觉着她是丫头出身，到嫁人还跟一个来路不明的人同在一屋子。”
竹儿听这样说，对庒琂敬佩不已。而庒琂话里又多是抬举丫头这种人，十分得她的心。
然后，竹儿拍胸脯道：“姑娘放心，我先去给老太太说说，透透气儿。可我不明白，慧缘到东府，过门该在西府的。她到老太太这儿，这可怎么出？”
庒琂没想到这层，噎语。
竹儿看庒琂也想不明白，笑道：“无妨，那就从我们寿中居出，该有身份！”
竹儿这话抬举了别人也抬举自己。庒琂笑了，心中暗暗佩服竹儿，也暗暗想起伯镜老尼的话，那是老尼教导：“世人好恶居多，俱表里不一。看善未必真善，看恶未必真恶。哪里有十全十美之人，皆然心有目的换活法罢了。可有一条警句‘人踩人低贱，人抬人高贵’，识时务者为俊杰。”
竹儿此刻行为，不正是‘人抬人高贵’？他人高贵，自己亦高贵，便是此理了。
次日大清早，竹儿来敲门，那时庒琂已起来上妆，准备去醒晨。
竹儿对庒琂道：“昨夜本不是我当班，
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