老太太想遮挡含糊过去，哪料到熹姨娘快嘴把才刚闹得不愉快的前后给曹氏说了。
曹氏听完，又有郡主、秦氏、幺姨娘等人来安抚，她一时不好发作。
曹氏忍着，先向老太太请过安，再对庄琻说一两句关切的话，大致说不必挂怀那些。曹氏这些举动出乎众人意料。
老太太才放心。
曹氏改了笑脸，急向庒琂看去，道：“整府的事又落在我身上，原该大姑娘出面，可想来想去我自己办才好。”向庒琂招手道：“姑娘把你屋里的慧缘叫来，我给她见一人。”
庒琂这才注目跟曹氏主仆进来的人，是一位五十开外的老妇人，一身油映布料湖蓝衣裙，头面简单，挽一个垂头大后鬓，簪插些许珠翠，额上围住一抹黑色攒米粒珍珠的抹额，一副垂目知礼的样子。众人以为是曹氏新用的老妈子，但看打扮举止又不大像。
庒琂听毕，颔首示意三喜去叫慧缘。
眼下，曹氏一把拉住老妇人介绍道：“老太太，你猜这位太太是谁？”
老太太等人早是心里疑惑，等着她继续说。
可曹氏不说，扬手让丫头搬来凳子让老妇人坐。待老妇人坐好，曹氏道：“过会子你们就知道了。”
曹氏一边说，一边看一眼庄瑚和秦氏。
老太太因而对庒琂道：“丫头什么时候联合起你二太太来给我们打哑谜了，你二太太不说，你来说，等她卖关子实在焦人。”
庒琂满目担忧，挤出笑容回道：“我……跟这位太太没见过，不识得。”
曹氏咳一声，笑道：“姑娘是开玩笑逗老太太的，如何不知晓。非要等慧缘来才肯松口。”
说着，三喜和慧缘进来了。
慧缘因垂头勾脸没注意屋里人，只朝堂上众人施礼。
曹氏欢喜上来挽住慧缘的手，往老妇人跟前去。老妇人见到慧缘，已然坐不住起身了，伸手要去拉慧缘，慧缘看到那双手，一时间没发觉，等那手搭在自己手背上，慧缘才稍稍抬眼看。这一看，可重重惊吓到了。
这老妇人不是她人，是自己母亲。
慧缘浑身震颤，速速撤回手，扭头去看庒琂，又扫了曹氏一眼。
三喜已走到庒琂身后，轻声道：“姑娘，二太太这是干什么？”
庒琂眼神心神全在慧缘那边，没听到。眼下，老太太道：“二太太就不要卖关子了，快说 。”
曹氏醒了醒嗓子，一手拉慧缘，一手搭在老妇人
…。。