一下。当放酒杯时，席间另一位客人笑问庄璞：“二少爷为何不愿意禄官效力？”
庄璞笑道：“并非我不愿，只是以家人关系得到的前程，多少是有底子的，既有了好底子就没脑力想守住，便任意挥霍了。我想的是如能自己脚踏实地干出一番事业来，可与此大大不同了。如我二老爷二叔，商道经营，可不就是他一个人走出来的路子，我们府上世代无人经商，这点而言我是十分敬佩二叔。”
那袁大人客气笑颜：“这么说，二公子是想经商！志向不估高低，不贬内外。有志者事竟成，有担当能弘扬天下。庄府将添商界英子了。”
庄熹、庄勤、庄禄几兄弟连连抱拳客气。
随后，庄熹大老爷不解道：“璞儿，我听来你不愿为官道，是与蜀地有关系。不知你那年在蜀地见闻了什么，让你有这等想法。”
庄璞听大伯这等言语，心中一震，目光忽然之间迷糊起来。至于那年在蜀地见闻，才刚如实说了，那蜀地富足，可谓鱼米之乡，天下粮仓，并非如太太们认为蜀地“蛮荒”。朝上诸旗有爵位的袭官在那处养尊处优，日日逍遥，而更坏的也有，那便是无恶不作。在当地，朝上外派的袭官口碑极恶。他那年与家人赌气，邀几位朋友南下游玩，一路车行水走，至蜀地，游三峡进夔门，可谓极乐之行了。谁料想，亦在蜀地发生一起命案，自己差点搭上性命，若不是关先生等人相救，此刻庄璞已不在人间。自然的，庄璞如今承滴水之恩，涌泉相报，便是此理。他此前跟老太太等人言语介绍，说自己与关先生并不太熟，实际不敢道出蜀地那段遭遇。
见庄璞满眼迷茫沉默，客人们略是尴尬，举杯向庄府几位老爷敬。
后头，那袁大人冲庄玳道：“听闻府上三公子不仅文章做得好，还通晓自然理论。有这样的才情，我建议呢，不可疏忽此次的会考。这得多少年才能一遇呀？太后六十大寿，拟的恩科会考呀！百年只一遇呀！才刚二公子说底子，是了，咱们就是有底子在，又有文才，不是锦上添花的事儿？不惧怕人诟病说嘴的！”
庄勤觉得客人太夸自己两个儿子了，便笑道：“犬子无礼，大人还这样夸他！再说，皇太后六十大寿在大后年呢！传闻恩科会考，指不定有变数。若有大好机会，大人可多多抬爱我们府上大爷，他也是极有文才的人。”
因说到大爷庄顼，众人把目光移到他脸上。
此刻，庄顼夹着花生米，自己摇头晃脑吃小酒，似没听见一般，他旁边的客人子弟你推杯我助盏，喝得不亦
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