听到前头传来赞喝庄琻的声音，庒琂才道：“演完了，我们去吧！”
正好梅儿和竹儿拿赏银回来，又碰到了。
庒琂思想再三，拉住竹儿求道：“姐姐，四姑娘身子不舒服，如不然由你代个言语，给老太太和太太说，姑娘和嫂子的节目不演了。”
竹儿看了看庄瑜，心疼道：“身子要紧，姑娘和奶奶赶紧回座吧！节目都演得很精彩，老太太看了这么会子，想必也是饿了。正好不演就用席。”
如此，几人商量几句，便回座位。到里面，竹儿和梅儿给老太太呈上赏银，老太太乐呵呵地给庄琻姐妹俩儿，还道：“就你们两个好，心满意足了没？”
庄琻不甘心道：“我准备了好几日，原本还要精彩的。如今，白让老太太和太太、老爷们期待了。都怪篱竹园的！”
庄琻恶狠狠地看娜扎姨娘，再晃眼寻找意玲珑。此刻，哪有意玲珑的身影？人不知哪里去了。
再有人提醒该东府表演，竹儿才主觉对老太太报说四姑娘不适。老太太望住庄瑜，关心几句，让来吃饭歇着，不提表演的事了。至此，东府的表演没派上，便用餐了。
用餐之间，老太太左右眼看了曹氏几下，又看庄琻几下，想说什么又不说。
后头，庄瑜落桌，远远避开庄琻，勾头垂目，只端茶吃，没动过筷子。
庄琻虽然看到庄瑜这般做派，终究一句不问，未当回事。因老太太让庒琂过来坐，庄玳也来了，庄琻看到庄瑜那愁眉脸面，她心生不痛快，便起身也去挨老太太坐。一时间，姑娘们都凑到老太太桌去。
除夕餐桌用过五六分，尽是说笑家常，到了七八分光景，大老爷、二老爷、三老爷、四老爷又过来请示，请老太太放长明灯，守岁散岁银。
老太太点头应了。管家见势，命人着手撤席。
于是，又有丫头子提来长明灯，依旧在戏台那处放。
几位老爷合手托一个大的灯，老太太先点，其余是小灯；太太、姨娘、姑娘们每人都分得一个。
众人升灯之际，庒琂拿着灯悄然退出。她到了一处角落，祷告一番，此处不为别的，只为思亲。
子素和三喜知道庒琂的心情，跟在后头，远远看着。
等庒琂祷告完毕。
三喜去对庒琂道：“姑娘，去外头放吧！姑娘们都放完了。”
庒琂抬头看那夜空黑幕，只见庄府放的长明灯在空中，如朵朵莲花绽放，正缓缓升远。她摇头，没动脚步，
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