花谢。
进了院门，看满院落叶，枯草蓬败，颓丧得如同离开了三五十年一般，庒琂禁不住心起悲凉。她先不进屋，往院中那石桌凳子坐去。
子素示意三喜赶紧收拾。三喜去了。
子素对庒琂安慰道：“如今好不容回来，该是高兴。”
庒琂笑道：“有什么值得高兴，或不值得高兴？我倒不愿意想这些。”
子素道：“那你先进屋，里头总比外头暖和些。”
庒琂道：“饱暖思淫欲不思前程。姐姐让我坐一会子吧，清凉清凉，好好清醒清醒。”
子素笑笑，转身要去帮三喜的忙，不管庒琂了。
过了一会子，三喜和子素到屋里收拾，将里头的灰尘扫除，再生了炉子。期间，催促庒琂进屋歇，她都不动，只一人悲悲戚戚坐着，或沉思，或垂泪，让人十分担忧。
三喜对子素说：“要不然，我去把姑娘拉进来吧！姑娘不知怎的，去年在仙缘庵也这样，几日的功夫换了一个人，如今去西府几日，回来后又变了一个人。”
子素听三喜这样说，痴痴的望住庒琂，至后拉三喜的手道：“你去煮壶茶来。我给姑娘添个汤婆子吧！她要坐那儿清醒，该暖的也得暖到才行。”
三喜去煮茶，子素没去灌汤婆子，先进屋找件披风给庒琂披，这才去。
等子素灌好汤婆子，抱来给庒琂，发现她已不在院中。
子素有些担忧了，快步到院门外头瞧。院外是中府外院，除了中府老太太处的丫头走来忙去，并不见庒琂踪影。紧着，子素急转身回屋。在里间外，隔着帘子，见庒琂坐在炕上，除此，屋里还有两人。
这两人是东府滚园的大奶奶和她的丫头蜜蜡。
这两人是何时来的？子素心中疑惑，也不敢张声而入，悄悄的退出去，先把外头院门关闭好，之后，又回厨房叮嘱三喜，跟她说大奶奶来了，让她添一口干净茶杯。
随之，子素才抱汤婆子进里间。
撩帘子进去时，正看到大奶奶拭泪，勾首轻声说话，她说：“不管怎么说，姑娘一人坐在外头，身子骨要受凉。墙下还有雪呢！这冬日不散，最是寒冷。春交时分不比深冬秋日，湿气要重些。”
庒琂笑道：“让嫂子担心了。我只是坐一坐罢了，没什么打紧的。”
大奶奶摆手道：“姑娘何苦叫我嫂子。叫慧缘就好，如不然，叫我湘君。我心里好受些。”
因看到子素抱着汤婆子进来，大奶奶遮
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