庄禄心中有气，又指着曹氏骂道：“没嘴脸的东西！这会子还好意思站呢，不跪烂你猪膀蹄子，休想见到老太太了。”
说着，曹氏真跪下了，哼哼地哭起来，倒显得有些委屈。
因听到院中出动静，有心存好奇的丫头躲躲闪闪的来瞧。
庄禄对那些丫头子道：“别看了，都睡去吧！”
瞧好奇的丫头听毕，赶紧抽身跑了。没一会儿，竹儿和梅儿几个大丫头出来了。
竹儿领头，先迎到二老爷跟前，端个礼，再望一眼曹氏，道：“这么晚了，老爷、太太还担心老太太醉酒？”
庄禄“唉”地叹息，迅速撩起膝袍，跪在寿中居门口。
竹儿见状，很是震惊，却不敢再问，犹豫了半会儿，转身向老太太屋里去了。
老太太屋里。
此刻，烛盏之下，老太太坐在炕中，膝上横盖一张貂毛皮毯，她的脸朝窗外，透过窗户缝儿看外头。眼下，是看到寿中居院中的情景，曹氏举着一根荆条跪在那里。
竹儿战战兢兢的进来，没敢报，先去给老太太掖貂毛皮毯，然后小声道：“老太太，夜深了。”
少顷，老太太索然清冷地道：“夜深人不静啊！”
竹儿听得出来，老太太心里不痛快呢，顺着老太太望去的方向，透过窗户缝儿，看到曹氏跪在院中地上。二月的夜天依旧寒冷，曹氏身着单薄，此刻瑟缩发抖，让人瞧见心生不忍。竹儿掖过毯子，立在一边，静默无声。
良久，老太太吩咐道：“春过即入夏，也没多少时日就到夏天了，这晚上的风还刮得这般伤人。你把窗户关了吧！”
竹儿听令，去把窗户关闭。
关好窗，竹儿于心不忍地说一句：“二老爷在门口跪着，二太太穿得又那么单薄……”
话未说完，老太太怒目扫了过来，这一瞥神情，跟她以往固有的和蔼，实是天壤之别啊！
竹儿触目一凛，连忙勾首，止住言语，自己懊悔不该乱说。