今，老太太指定了话，自己不去，难以推辞。
再者，庄瑛和庄瑜生日，不同旁人，庒琂跟她们的关系极好。
子素说：“你生日那会儿，三姑娘送一幅流沙屏摆，四姑娘送的是字画。要我说，回礼也不要过了头，按她们的礼，相当门户的回个就是了。”
庒琂道：“我也是这么想，三姑娘那流沙屏摆，我也没处弄一个来呀！这等时兴的洋货，怕得到外头找才有，我们这些人门都没出去，想要也没有的。至于四姑娘，倒是好说，我看她也不介意什么，就算再送个手绢，也无妨的。”
子素笑道：“三姑娘跟四姑娘一个脾性。到底，三姑娘家里那位介意。”
子素暗指曹氏，若是送轻了礼物，她们会多心。
可又为难了，姐妹两个生日，若送北府的重些，东府的轻些也不好出手。于是，庒琂主仆烦恼不已。
与庒琂同等烦恼，还有一人，便是庄玳。
因庄玳生日时，庄琻庄瑛姐妹两个分别送金和玉，无非是金笔玉砚，金卷玉轴或金纸玉叶，年年如此，往年，庄玳回的也是金、玉，大多是金钗玉饰，那是他母亲郡主特别拿给他回赠的。今年庒琂生日在前，庄玳给庒琂送的是生辰担，虽说礼物轻巧，比起金玉而言诚心多了。因此，庄琻和庄瑛跟庄玳说，等她们生日，务必也送个肃远那样的生辰担。
却说生辰担这礼儿并非想送就能送，旧时，但凡有男女相互倾慕，送礼有送生辰担一说，近些年因西学进朝，不讲究那些了。到底还有那么一些意思在，所以，可庄玳不愿意送自家亲姐妹们生辰担，另外也做不出肃远那样的。
庄玳冥思苦想小半夜，实在无礼能送出手，又烦闷，遂而想到庒琂，便悄悄来镜花谢，他的目的是想借肃远送给庒琂的生辰担来瞧瞧，心想，再不济通宵达旦模一个也行得通。
当敲开镜花谢的院门，他不顾三喜阻拦，一溜烟儿似的奔入里头。
三喜嘟囔暗追骂：“爷守不住规矩了，大晚上的还来。你太太知道了看怎么说的？”
庄玳在门口停下，对三喜道：“管她知道的，我生了烦恼，来寻妹妹帮助，有何不妥？太太未必愿意见我烦恼得夜不能睡，她才安心？”
三喜摇头无奈，道：“那爷赶紧，早说早回，我们姑娘也要歇息了。明日赶早的要去北府呢！”
庄玳一连叠地回知道了，人已入里间。
里间。
庒琂和子素听闻庄玳的声音，已停止说话，静
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