三丫头和四丫头生日，不过是吃肥鸭子和瘦母鸡罢了，弄这些大菜，可见太太们对姑娘一视同仁。”
曹氏尴尬一笑，里头委屈只有自己知道了，这道菜不正是为老太太准备的么？
庄瑚道：“二太太是借姑娘们的春花送老太太这尊大佛，可好了，太太们因此沾了好处。”
曹氏抿嘴笑，眼神勾勾的望庄瑚，挤了下眉头。
庄瑚一面说，一面接过那炖肉，放在老太太前面，又拿起小碗去盛，还没盛一勺子，老太太发话道：“给太太们吧！我不吃这个。”
众人惊讶。
幺姨娘道：“老太太不是最爱这道菜么？怎不吃了？”
老太太嘘出一口气，道：“给我准备两碗素面即可。”
众人大致明白了。老太太如今是供佛养身的人了，开始吃斋食素了。
一桌的菜，颜色鲜艳，一盘盘如同翡翠玉石珍珠，让人看着舒心，望着垂涎。老太太不吃这个，谁还敢动筷子？其他桌的姑娘、姨娘们更不敢动了。
最后，老太太道：“你们吃吧！跟我又不是同一扇嘴巴，我吃什么，不需你们跟着吃什么。或你们吃什么，我也不需跟着你们享受。总归有我自己的吃法。”
众人勉强吃一些，而老太太仅食用素面，还吃了两碗。
吃完，漱口洗手，再移步到里间客房就坐歇息。刚坐好，曹氏上来给老太太说：“请戏怕担扰老太太的清神，没活动，又怕老太太烦闷。所以我提前备了个玩乐，如今，请老太太示下，我才敢叫出来。”
老太太微微张眼，看了曹氏，道：“是什么？”
曹氏卑微躬腰，低声回到：“苏州马调。”
老太太眉头一皱，没明白似的，寻思着什么来。
曹氏补充道：“弹评说词，讲戏说书，没一样不会的。”
老太太嘿嘿笑道：“你当我没见过世面呢？马调尚可听听，丰帝时多兴的。”想了一下，再问：“会不会《珍珠塔》？”
曹氏懵了，这些曲艺说书编目，自己不太懂，之所以要请人来闹热，也是忽然想起的，毕竟生日宴，老太太主场呢，没个闹热不成活动呀！因请戏台子过于普通，老太太又常听，怕请来戏台子未必能入她的心，所以选来选去，就选弹评，略是安静一些，声音也小一些，对两位孕妇也好。
眼下，曹氏听到老太太问《珍珠塔》，她真回答不出来！