如此突然，令曹氏猝不及防。
曹氏额上沁汗，心虚地道：“老太太恕罪，我能力低，空有一副暴脾气。对府里下人们还管用，对自家府里，没点震慑，管不了我们府上，更管不了篱竹园。”
老太太道：“我听说，五丫头生日发生了事故。”
曹氏的汗水更是急剧，两腿哆嗦，慌得抖跪下来，道：“老太太，这是意外之事。我也想不到呀！原本要来给老太太报，又怕担扰老太太清修。我寻思着等查实，再来给老太太报。谁想，老太太就知道了。请老太太恕罪。”
老太太道：“别恕罪不恕罪的。如今这事儿，是西府对不住你北府，还是北府对不住西府？你凭良心给我说一句。”
曹氏战战兢兢，道：“是……是篱竹园对不住西府，闹西府的生日家宴。篱竹园那丫头罪该万死！”
老太太冷笑道：“她罪该万死，你也难逃罪该当诛！身为正室太太，居然管不住人。岂有此理！你可知道，镜花谢的琂丫头被关押了？”
曹氏震惊，她确实不知道庒琂被带进西府关押。
曹氏吞吞吐吐，说不知道。
老太太说：“还好你不知道，要是知道了没言语，我定饶不得你！”
曹氏道：“这事儿，原本不关琂姑娘，只是，也没证据说不关她的事儿。众口悠悠，难免让人有所揣测。西府关了她，这……”
老太太看她语无伦次，怒道：“你到底想说什么？”
曹氏磕头，道：“是我的罪过。是我没疏忽管理！请老太太降罪！”
老太太道：“我也不必费神多追究。你才是府里管理的人物。可我有一话对你说，有实查实，有冤恕冤。人关在西府，她怎么进去的，应怎么的出来。”
曹氏道：“老太太，万一查出来，琂姑娘跟此事有关呢？”
老太太怒气，啐道：“胡言乱语，我看你管理庄府管理得脑门出毛病了！才刚还说跟琂丫头无关，此刻又说有关。你到底什么意思？”
曹氏慌忙磕头，浑身哆嗦，不敢再说。
老太太坐下，又道：“叫你来，就这事儿，让你知道琂丫头被惩罚了。也让你知道我的意思，查实，不是西府的责任，是你这位管理庄府人的责任。日后查实，你得来给我报说，其余人，我一概不听！”
曹氏趴在地上：“是！老太太！”
从入屋到被叫离开，曹氏都没被让坐。她从地上爬起来，满脸羞耻，挥汗如雨，出去了。竹儿
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