从院中花丛间拐上回廊，再从廊下穿过小角院，兜兜转转，二人回到镜花谢。
这般行走，为自己遮掩，实际上“光彩背影”都被人瞧见了。子素忿忿地对庒琂说“此举与掩耳盗铃有何不同”，回至镜花谢里间，坐了许久，子素的心都无法平静。
庒琂知她生气，过多的言语也没有，相互陪伴，久坐炕边，听窗外来风爽打秋叶，只有沙沙作响。入晚，老太太差人来请，说北府献来几个入秋时菜，让庒琂过去用餐，子素担心北府的人还没走，多嘴问那丫头说曹氏是否留在寿中居？丫头说曹氏跟老太太议论完中秋入贡的事早回北府了。因说老太太身子欠安，寝食无欲，曹氏才想起让人做几个入秋的菜，当是孝敬老太太。老太太没什么胃口，这次叫庒琂过去吃了算了。
听着，意思是说老太太晚间的饭又不想用了，让庒琂过去替她吃。
子素自由做主帮庒琂回绝了：“姑娘身子也不好，竹儿姐姐知道的，亏药先生给了两服药，如今没吃完呢，入秋膳食多是大补大热，怕姑娘的身子受不住，就让梅儿姐姐她们吃吧！”
来报话的人会过意，按子素话回去给竹儿说，竹儿不敢给老太太讲，只当庒琂过来用了。转头又去对梅儿说：“二太太送来的菜放着可惜，琂姑娘说让你们吃了，她身子正在吃药呢，不过来了。”
梅儿听得，便知道镜花谢有心膈应人，心里头越发不满了，却照旧领了这份情，一个人把北府给的菜吃个精光，连汤汁都没给竹儿等留下。吃完东西，又把去镜花谢传话的丫头子叫来问可是琂姑娘说叫她吃的？那丫头哪知道梅儿与镜花谢的“恩怨情长”？便把子素的话原原委委给梅儿说一道。听毕，梅儿气得肝胃痛疼，一夜没睡着。
次日一早，寻得老太太躺养的空儿不用伺候，梅儿赶去北府给曹氏致谢。说是想去致谢，实际上想找贵圆再求头两日的事，并把镜花谢对曹氏的不敬参上一把。到了北府，那边的下人们早已起来忙碌，倒不比中府那般慵懒，一路进北府大门，处处见人来人往，搬物件，挪花盆，扫秋叶，旮旯犄角都不见有闲人。那些人一见梅儿，也都知礼，姐姐长姐姐短给她请安。此番情景，中府与北府的境遇，可谓天地区别呀，站在北府，着实令梅儿身心舒爽。
往曹氏那院屋走去，未行至门口，半路见到庄琻和庄瑛姐妹，她们从曹氏那院屋出来，想必是过去醒晨请安的。
梅儿没上前与她们会面问礼，因听到姐妹两人与丫头说私话。
听到庄琻的丫头
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