数落大奶奶，说：“但凡你要什么，我们没有不给的。横竖是府里的大奶奶不是？拿点银子回去周转就不许了？在我东府没这么霸道不讲理的。可恨你不劝着大爷，还挑唆任行，日后看你怎么管得住。”
大奶奶委屈，勾头听着。
这一日，老太太听说秦氏责怪大奶奶的事了，巴巴的叫人请过来，婆媳两个聊了一会子。末了，老太太告诉秦氏：“我有心扶持大媳妇儿，原本想先问问你们的意思，可这事儿是劳碌事儿，问你们，你们怎好意思面对，免不得觉着自己闲人一个，等吃等穿，好没脸的。这么些年，我知道你们仰仗北府，过得也好，就是心里不大舒坦。这不好了，我有意抬举你儿媳妇儿，让她撑起一片天来。你觉得可好？”
秦氏怕大奶奶能力不足，愧对老太太的信任，便道：“这孩子也才进来不久，又那么小的年纪。府里大事儿一向是二太太和大姑娘费力，真交与她，怕应付不来，反叫老太太失望忧心。”
老太太道：“我还算健朗，费心思点拨点拨，能成事儿。若从你们这辈儿腾出一人来，谁有这能力？养尊处优这么多年，别说你们，我也惯了，这是其一；其二，让你们四府里腾出人手，叫北府的心里怎么想我？我思来想去，人啊，居安思危，得提前筹谋着，抓好时间，培养个顶事儿的。我悄悄看这么久，觉得她人不错。”
秦氏又道：“这也是我担心之处，历来是二太太主事，忽然叫大媳妇儿去，那不是……”
老太太道：“自然是我去说的。坏人由我当！横竖为你们着想呢！还心有不满？我就是觉得，从太太辈儿腾出人来协助北府不合适，这才从小辈儿里挑人，这小辈儿的，除你东府，其他府里有谁？你说一个出来，我巴手的让他忙乎去。若是顼儿那几年沉心纳个正房，我早就点拨去了，偏偏拖到今日。这孩子呢，吃过苦头，自然不怕苦，最看得好的地方，是你们没有的，人家肚子里有点墨儿，处事啊，越发周正懂理啊！”
见过秦氏，老太太再把曹氏和大姑娘叫来说。二人听得，都说听老太太的指示。
回去后，曹氏和大姑娘私下聊了一会子，选个好时间，二人提点补品来滚园看大奶奶。
一进门，见大奶奶一身子骨病状在床上躺着，她撑着要起来请安。曹氏先上去按住了，
先把带来的礼物呈上，道：“秋后体虚，得进大补。这是外头送我们的长白山人参，很难得这么一大棵，我不爱吃，全给你了。不许不收的，等你养好了身子，好替我跟你大姑娘的手
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