皇帝离开景仁宫，宴席很快摆上，内命妇、外命妇入席贺祝皇后娘娘长寿康健。吃过宴席，大家陆续出了宫门。
琳怡和周大太太甄氏一起回到康郡王府。
两个人去见过周老夫人，琳怡回房梳洗歇着，周大太太甄氏留在周老夫人房里说话。
周老夫人靠在罗汉床上，半眯着眼睛看甄氏，“怎么了？脸色铁青。”
甄氏从丫鬟手中接过美人拳给周老夫人捶腿，屋子里的下人忙退了下去。
“娘，”甄氏迫不及待地开口，“我们被人算计了。”
周老夫人微睁开眼睛。
甄氏道：“皇后娘娘将媳妇一起叫进去，虽然表面上没说，但是怪媳妇说出陈氏和郡王爷不合的消息。”
皇后性子淡薄，竟然会这样替陈氏说话。
甄氏道：“原来陈氏真的是窝在屋里做药，郡王爷闻着药味身上不适，这才搬去了书房睡。”
夫妻两个合起来演了出戏。就是要给她们瞧。
怪不得皇后会怪罪甄氏，能够出入康郡王府的只有她们一家而已。从前外面人都说康郡王和叔叔婶婶一家和睦，经过这件事谁心里都会疑惑，特别是还闹到了皇后娘娘面前。
本来闹的这么大是想要琳怡在皇后千秋宴上丢尽脸面，却没想到丢脸的人是她，“儿媳都不敢抬头看人。娘不知道陈氏说话的样子，又是哭又是笑，那眼泪也不知道从哪里来的。好像是真的被谁欺负了。”开始大家都围着陈氏议论，等陈氏那番话说出来。所有人的目光都落到了她身上。
周老夫人静静听着，半晌才问甄氏，“前朝怎么样了？有没有在宫里听到消息？”
甄氏道：“张学士似是出事了，到底是什么情形也没有打听出来，张学士的儿媳去求皇后娘娘。媳妇看着皇后娘娘大约是没有答应。”张学士的儿媳是哭着出来的。
周老夫人去摸索袖子里的佛珠，刚要伸手慢慢地捻，却不想手里一松。一阵清脆地落地声响，一串佛珠滚落在地上。
甄氏吓了一跳，外面的申妈妈也进了屋子。
申妈妈和甄氏忙蹲下来捡佛珠。这串佛珠是才去清华寺求来的。今天才用上，怎么就断了。
“算了，”周老夫人挥挥手，“明儿再去求一串来。”
申妈妈道：“是奴婢拿出来的时候没看仔细，八成是请回来的时候就没系紧。”说着去看周老夫人手里的线，“您瞧瞧还真是。”
周老夫人还没说话。
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