三川的偷袭舰队的战术简单而冒险，它不是编队摆开架势与美军军舰作战的，而是呈一字长蛇阵直闯进美国海军军舰中，然后再让各舰只按战斗计划自行战斗。
这么做的原因有两点：
一方面是因为铁底湾的海域较为狭窄，编队作战不是很方便。
所谓的铁底湾此时还应称为萨沃湾，它指的就是图拉吉与瓜岛之间的海域，这片海域就是因为这一战以及之后的海战中，沉没了许多日美双方的军舰于是被形像的称为“铁底湾”……指的就是这个海湾下到处都是钢铁战舰，于是成了“铁底”。
另一方面，呈一字长蛇阵闯入美军军舰海域中，这会使美军尽可能迟的发现日军军舰……一字长蛇阵，看到的很有可能就是最前头的一艘军舰，于是就会把它当作自己的军舰而不放在心上，如果一下就看到八艘军舰呈战斗队形扑上来，那就是傻瓜都知道那是敌人的军舰。
在这一点上三川的心理战术做得很成功，美国舰队果然把三川的军舰误以为是自己的军舰，这其中让人觉得有些匪夷所思的是：美国舰队在铁底湾西北方向部署了“布卢”号和“拉尔夫.塔尔波特”号两艘驱逐舰以实施对铁底湾航道的监视。
之所以派这两艘驱逐舰对铁底湾航道进行监视，是因为这两艘驱逐舰上装备有在这时代算十分先进的雷达系统，美国海军认为有这两艘驱逐舰在海口监控着就可以保证海湾不会有失了，这也导致海湾里的美国其它军舰警戒心更低。
但没想到的是，日本的偷袭舰队也就是三川手下的八艘军舰却奇迹般的从这两艘装备有雷达的军舰中间穿过而没有被发现，甚至日军军舰上的瞭望兵都看到了这两艘美军军舰，但美军的雷达却没有发现它们。
事实上，这两艘美军军舰上的雷达是发现日军军舰了，只是他们想当然的以为那是自己人的船，否则，不可能会呈一字长蛇阵横穿海湾而且到这么近的距离还没有任何报警声和炮声。
但也正是因为这种“想当然”，就使美国海军再次错失了逃脱惨败的机会。
凌晨一点三十三分，日军偷袭舰队已经成功的在美国军舰雷达甚至在目视距离下闯入了铁底湾，而且美国舰队对他们还是一无所知毫无防备。
这时三川军一下达了总攻击令，八艘军舰当即散开按照战斗计划寻找自己的目标。
由于之前水上飞机侦察的情报十分详细，所以就算是在黑夜中日军军舰也能根据目标的大慨方位前进。
十分钟后，
…。。