虽然张弛没有下令战机出击，但舰队却持续向硫磺岛靠拢。
这么做的目的，一方面是为了能够减少战机的反应时间……时间等于路程除以速度，越短的距离就意味着野猫战机能够在越短的时间赶到硫磺岛投入战斗。
不过这却不是主要原因。
要知道“野猫”战机时速五百多公里，一百多公里的路程对“野猫”战机来说也不过就是十几分钟的问题。
问题就是……此时美军的对空雷达能探测的距离就只有一百多公里，也就是说，如果舰队还在一百多公里外，那么就只有当日军机群到达硫磺岛上空时才刚发现，这时“野猫”战机再起飞编队接着飞往硫磺岛上空去拦截就已经来不及了。
所以，张弛就把这个距离拉近到五十公里。这样中国战机几乎就可以与日军在同一时间赶到硫磺岛上空。
同时这个距离又不能太近，近了就有可能被日军的舰队或是潜艇发现而提前暴露了目标。
事后证明张弛这个担心是对的，日军舰队指挥小原直人也是有丰富作战经验的指挥官，他不可能会仅凭椎名太郎及栗林忠道提供的情报就放心的把这场仗当作敌人完全没有海空力量来打……这是连刚从海军学校毕业的士官都不会犯的错误。
所以，小原直人派出了两架水上飞机及三艘潜艇到舰队周围侦察……这两架水上飞机是从巡洋舰上起飞的，三艘潜艇则是原本派出增援“千草”特攻队的“神武”特攻队，只不过等“神武”特攻队的三艘潜艇赶到时“千草”特攻队已经全军覆没了。
当然，“神武”特攻队不可能就此打道回府，它们很快就加入了小原直人的舰队并担负起侦察任务。
只不过……
只有两架水上飞机和三艘潜艇就要侦察硫磺岛周围方圆五十公里范围的海域也未免有点强人所难了。
这其中水上飞机的侦察效果会好些，毕竟那是飞在空中的飞机，正所谓站得高看得远，再加上海面一片空旷敌人舰队几乎就没有可以藏身的地方，再加上水上飞机又有四百多公里的时速，所以侦察范围倒是很广……这也是水上飞机在海战中常常被当作侦察机用的原因之一，它用作侦察可一点都不比战斗机、轰炸机差多少，且又可以随时在海面上降落与驱逐舰、潜艇等联系。
但问题是水上飞机在天上也很容易被发现，尤其是中国军队还有雷达，可以在雷达上清楚的看到日军水上侦察机的飞行轨迹，于是就可以轻松的避开日军水上飞机的侦察。
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