因竹水县不大，参加打花榜的学生会先在扬州逗留，等日子临近了才来竹水县。
打花榜之前，竹水县还有很多庆祝活动，再加上山清水秀，因此来这边游人也是络绎不绝。
他们住的这间客房临街，本来二人挺累的，打算早些休息，可下面却喧嚣的紧。柳云湘披着衣服来到窗前，打开窗户往下看，但见客栈前面这条街灯火通明，在夜色中犹如一条火龙一般。
街上叫卖的，游玩的，嬉闹的，好不热闹。难怪这边的百姓日子富足，单是接待这些游客，便能赚不少银子。
严暮走过来，搂住柳云湘，二人一起支着胳膊往下看。
“这竹水县的县令定是个有本事的，能让一个小小的县城如此繁荣。”
柳云湘赞同这话，“听小二说，他们竹水县原是穷山恶水之地，是这位县令上任后，先抢来了打花榜的资格，又借着这机会将更多人看到了竹水县的美景。”
翌日，二人起了个大早。
他们听那姑娘的，打听明远书院，果然大家都知道。他们一路打听，走了的一个多时辰，终于来到了青竹山下。
山如其名，漫山遍野都是茂密的青竹，只一条台阶通往山里。
二人沿着台阶走，走到半山腰处，这条路分成了两条，一条往东一套往西。二人正不知往那条路上走，见几十个穿着一式竹青色校服的少年吆喝着口号在竹林里穿梭。