大多是找一块平静的水面照影，谓之‘影鉴于水’。在古老的传说中，鉴的来由有两种说法流传很广，其中一个是黑曜石的传说。
相传女娲炼石补天，收罗到一块黑耀石，于是打磨圆滑，制作成了黑耀鉴。这是世间第一面镜子，后人对于黑耀鉴是否真的存在做过很多讨论，由此也给这个传说中的世间第一镜蒙上了一层神秘的面纱，更相传，这面黑耀鉴能照出世界的本源，下可通地府，上可证阴阳，后来被女娲抛之于天，成明月。
当然，这个传说太过神话，因此不足以进入史册，只在民间流传甚广。
但关于鉴的第二个传说却可靠的多。
这个传说与黄帝有关，秀秀发现，中国的事情，凡是往上追溯，大多能追到三皇时代，就像她读小学的时候，跟一个叫张什么的人做朋友，具体名字太久，已经记不清了，后来她跟家人一介绍，霍老太就跟她说张姓的来历，一说也扯到了皇帝。
原来黄帝的有一个儿子发明了弓箭，为部落捕猎做出贡献，所以发明了张字，赐为姓，秀秀恍然大悟，原来姓张的是黄帝的直系后裔。没多久，秀秀又认识了一个姓王的，结果被霍老太一扯，又跟黄帝有关系，当时把秀秀郁闷个半死。
这次一听霍老太开口提黄帝，秀秀吐了吐舌头，就差没翻白眼了。
据说黄帝娶了著名的丑女嫫母，嫫母人虽丑，但胜在温柔贤淑，与黄帝同甘共苦，有一次，嫫母跟着部落的其他女人去开山挖石，挖到一半的时候，忽然发现了一块闪闪发光的石片，而石片上面竟然映照出自己丑陋的容颜，嫫母大惊，觉得很奇怪，于是带回家研究，她发现石片表面凹凸不平，因此将容颜照的扭曲丑陋，于是嫫母将石片拿到磨盘上打磨平整，再一照，还是一样的丑，嫫母于是叹息，说：“看来面丑不能怪石片。”
后来，嫫母将她的发现告诉了黄帝，于是黄帝大力开采这种石头，打磨成鉴，相传在皇帝与蚩尤征战的过程中，蚩尤曾经招了无数阴魂恶鬼，将黄帝的人马迷于束龙涧，皇帝的人马只觉得处处阴风阵阵，前路明明有出口，却瞬间变为悬崖。
皇帝沉思良久，开口道：“取鉴，照路。”那时候打仗，男女都要上战场，女性身上大多打着大小不一的鉴，皇帝将这些集合起来，做成了一面日月鉴，一面照生人，可穿肌透骨照心脉，人身上的毛发，体内的血液骨骼看的清清楚楚；一面照死人，可惊魂摄魄，让鬼气阴术消失无踪；顿时，那些蚩尤唤出的阴魂无所遁形，呼号着往地下钻，一片鬼哭狼嚎
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