“细宗桑！大清早能不能说点吉利的？”陈俊气急败坏，追着陶大志一顿臭骂，连本地土话都飙出来了。
众人哄堂大笑，被陶大志这一通插科打诨，他们心里的紧张情绪也消散了不少。
吃完早饭，七人各自提上考箱，分乘三辆马车往贡院驶去。
每辆车前都挂着“江南乡试”的灯笼，今日全城戒严，没挂这种灯笼的马车，是不准上街的。
盛宅的老管家陈伯一路小跑，跟着马车送到巷子外，嘴里还念念有词道：“玉皇大帝、观音娘娘、土地公公、城皇老爷……，满天神佛在上，定要保佑我家少爷乡试顺顺利利……”
卫辰与盛长柏同乘一车，到了这时候，二人也没兴致聊天扯澹了，抓紧时间在马车里闭目养神。
路上颠簸了一阵，不久喧哗声渐大，马车走走停停，终于走不动了。
“到了。”
卫辰和盛长柏同时睁开眼睛，相视一笑，掀起帘子相继跳下马车。
但见眼前车水马龙，蒙蒙的秋雨下，穿着襕衫的考生早已覆盖了贡院前整条通衢大道。
贡院前的青云桥上，如潮水般涌动的考生们提着考箱朝贡院而去，高脚灯笼在考生头顶摇来晃去，灯火点点。
这一幕，仿佛是三军将士正在奔赴未知的战场，前方等待他们的，是一场关乎人生命运的决战。
见此一幕，荆溪社七人皆是精神一振，一面撑起油纸伞，一面提着考箱，迈步向前。
不久之后，他们的背影便没入了汹涌人潮之中。