如此一直到过了午时，粗略算一算，酒楼里一共三百余名考生，竟是中了六七十人。
这也难怪，毕竟会试不像乡试那样残酷，录取率没有那么低，大抵就是四个中一个的样子。
考生们自发自觉地统计起了各省中式的人数，其中浙江排第一，足有十二人之多。
江南省仅江宁一府就中了三个，人文荟萃的苏州府也有三个，但全省却只中了十个，总体实力还是比不过浙江。
这两省之下便是福建和江西，各有八人，然后是山东、湖广、四川、山西、河南、陕西、广西……，各有若干考生中式。
酒楼中这三百余名考生来自五湖四海，大抵就是今科会试三千考生的缩影，浙江中式人数稳稳排在第一，可见浙江考生确实有自傲的本钱。
不多时，又有几名报录人跑进来，到河南考生那一堆里头报喜，这名考生中了第二十名。
不过即便加上刚刚这人，酒楼中也只有四名河南考生中式，在各省中排在中下游，算是发挥不佳了。
河南乃是京畿之地，考生中世家子弟不少，颇有争强好胜之心，当下便有一名伯爵家的嫡子掏出银子，问了报录人一句：“外面情况怎么样了，今科河南拢共中了多少人，可有有爵之家的子弟？”报录人将银子揣进怀里，笑着答道：“前十名小的还不知道，眼下河南考生中式的不算多，拢共只有二十五人。名次最高的是积英巷盛家的三少爷，中了第十三名。至于有爵之家的子弟……，倒是听说齐国公家的小公爷和宁远侯府的二郎都是中了，一个第三十六，一个第二十二。”
“顾二哥竟是中了！”那伯爵嫡子对其他人兴致缺缺，听到顾廷烨中式却是登时大喜，又掏出一锭金元宝赏给了报录人。
看样子他与顾廷烨颇为熟稔，说不定就是以前一起花天酒地的狐朋狗友，所以听到顾廷烨中式才会这般与有荣焉。
报录人接过那硕大的金元宝，亲恩万谢后，也顾不得喘口气，便出门赶下一站去了。
人为财死，鸟为食亡，今天一天的收成抵得上平时一年，片刻都浪费不得。
随着时间的推移，来报喜的频率越来越低，中式者的名次也越来越高，转眼就到了前十名。
到了这份上，那便是一步天堂一步地狱了，若不能名列其中，便只有落榜的下场，只能从头来过，再经历三年的折磨。
因此，当听到外面再度传来
“踏踏踏”的马蹄声时，所有人都不自觉地屏住了
…。。