没有证据，无从申辩。
为了避免被人训斥，甚至是关了禁闭，不得自由，蔺芳自马踏湖回济宁城后并没有直接前往衙门，而是找 薛大夫询问三花龙胆的事。
不巧的是，薛大夫出了门，直至傍晚才返回，又遇到农家孩子腹痛不止，忙碌到半夜，蔺芳才说上话。
薛大夫的观点与冉二爷一致，对于肝火过盛之人，不宜直接服下三花龙胆，一旦过量，很可能会导致人性情失控，行为失常。
为了自证清白，蔺芳请求薛大夫与自己一同前往衙门说清楚，薛大夫最初百般不愿，但架不住蔺芳上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺的孩子，只好勉为其难来了。
郑刚见蔺芳回来，怒不可遏，喊道：“蔺芳，你可知犯了多大的罪！眼下衍圣公正在渡生死关，若出一点意外，你就等着朝廷问罪吧！”
蔺芳并不清楚问题的严重性，在他看来孔讷也就是落水，身体抱恙，修养几天就好了，将怀里的坛子摆在桌案上，行礼道：“大人，下官是无辜的，有人要害衍圣公，这便是证据。”
郑刚惊讶不已，蔺芳并不在府衙里面，他应该还不知道衍圣公中毒的事。
蔺芳解释清楚之后，道：“下官怀疑有人在茶棚中的茶水中下了三花龙胆，导致衍圣公行为异常，这才有了后续之事。若真如此，定有人对衍圣公用心歹毒，不可不防。”
“防？”
潘叔正瘫坐在椅子里，惊惶满面。
蔺芳的消息来得早一点还好，现在孔讷已经被下了瘖药、阳毒，还怎么防？
郑刚神色不定，从大夫与蔺芳的话语中可以确定一点，有人在针对孔讷，而那个人，就在自己身边！
一定是白莲教人干的！
郑刚咬牙切齿，目露凶光，这些人简直是胆大包天，连这跺跺脚山东都要颤抖的衍圣公都敢害，那他日自己的下场呢？
这些人没有信义可言，没有是非可断，他们只有一个目的：
天下大乱，弥勒乃出！
“大人，不好了，衍圣公吐血了。”
下人匆匆通报。
蔺芳震惊不已，不就是喝了几口湖水，被人下点龙胆也不至于吐血吧？
郑刚、潘叔正连忙请薛大夫去看病。
薛大夫既然带了药箱，自然有所准备，但看到从床榻上跌落地上，浑身颤抖，癫疯不已的孔讷时还是吃了一惊，很难将眼前的“疯子”与衍圣公联系到一起。
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