沈家。
沈一元携吴掌柜，至门口亲自迎接常百业、侯浅浅，寒暄几句，便请入宅中。门外有不少人看到了这一幕，一些人匆匆离去，更多的人则是在猜测：
徽商宴请第一人宴请晋商第一人，所为何事？
隔河的二层酒楼上，周忱、林文亨、黄本固等人守着一张空桌子，店小伙来看了几次，他们也不自觉，只点了一壶酒在那里闲聊。
周忱眯着眼，看着常百业走入了沈家，对林文亨等人说：“看吧，我就说有沈修德在，沈一元绝不会放弃西域这么一块大肥肉。”
林文亨滋溜了一口酒：“只不过是沈一元请人吃个饭，你怎么就能肯定事关西域？”
林现也附和着点了点头：“商人请商人吃饭，又是在这腊月里，走亲访友，串个门着实正常。话说，你拉我们来这里，只点了一壶酒，就是为了看沈一元请常百业吃饭？”
黄本固、吴谦沉默着看着周忱。
周忱收敛了笑意，缓缓说：“今日请你们来这里，确有一件大事需要与你们说一说，一件很大很大的事。”
林文亨：“嗯。”
吴谦：“哦。”
林现：“好的。”
黄本固：“知道了。”
周忱看着四个好友，这表现得是不是也太云淡风轻，太不在意了吧，我可是有很大的事要说……
林文亨明白过来，连忙问：“可是哪个公主看上了你？”
“这倒没有。”
“那你看上了哪个公主？”
“什么跟什么，我说的是正事！”
周忱不乐意了。
黄本固摆了摆手，拦住了想要说话的吴谦与林现：“周兄特意挑选徽商沈一元家门外不远的酒楼请客，又只请了我们一壶酒，想来是有深意的。”
周忱看向黄本固，激动不已：果然是自己的好兄弟。
黄本固慢悠悠地从袖子里掏出一叠宝钞，然后往桌子上一放，在周忱惊讶的眼光中推了过去：“你落魄了，我们也不会不管你的，谁都有困难的时候不是……”
“原来如此。”
林文亨恍然，吴谦、林现连忙拿钱，表示接济。
周忱无语，站了起来，严肃地指了指桌子上的酒说：“这一壶酒，是辞行酒，临别酒。林兄、黄兄，吴兄，林兄，我周忱决定要离开京师了。”
林文亨依旧面无表情地：“嗯。”
吴谦淡淡地说了声：
…。。