正要进松鹤楼，却发现两个伙计拖着一人来到门外，扔在了街上。仔细一看，正是金陵城相识一场的李牧歌，此时他一脸颓废，失魂落魄，哪里还有探花郎的样子。
我喊道，李兄！
李牧歌听到声音，抬头看了我们一眼，满脸疑惑道，是你们？
在这里遇到老朋友，我们没了去松鹤楼的兴趣。小猴子机灵，连忙上前将李牧歌扶起，拍落了他身上的灰尘。我说这里不是说话之地，找个地方坐下再聊。
来到附近一座茶楼，等上了茶水、果脯，我才问道，你怎么变成这样了？
李牧歌满脸悲痛，一言难尽啊。
三人边吃边聊，我们大致了解了其中的情况。
李牧歌来京之后，才识卓绝，高中探花，一时风光无二。后来，他在翰林院修史，翰林院虽是清水衙门，不过身份却是金贵的很，而且许多朝廷栋梁都是从翰林院出来的。京城中许多权贵、富户看到了机会，趁机攀上了他，这让他有些飘飘然。
随后，他经常同那些权贵出入声色娱乐场所，一次在醉仙楼吃饭，席间醉仙楼头牌金如意作陪，斗酒斗诗。众人起哄之下，李牧歌醉酒斗诗夺魁，然后顺理成章的来了一段才子佳人、风花雪月的故事。
李牧歌被金如意的可怜身世感动，两人私定终身，要帮她赎身。可是好景不长，这金如意嗜赌，欠了一身赌债，李牧歌为帮她偿还，不过银两不够，昏头之下，竟去了松鹤楼赌场，结果越输越多。
李牧歌输红了眼，于是向松鹤楼中人借贷，最后一把输了将近万两银子。李牧歌没钱还债，于是对方提出，要以他在翰林院编修的前朝皇帝灵宗史稿来还债，否则就要向翰林院告发他。
今日，他将史稿给了对方，对方收了之后，将他轰出了门外，正好被我们撞了个正着。他说完之后，松了一口气，端起酒杯一饮而尽。
我与张幼谦对视一眼，明白了对方心中想法。我说道，李兄，你这是被人设局做了套了啊。大家都知你在翰林院修史，而且是颇有争议的先皇史稿，你当局者迷而已。恐怕，那金如意也是他们设计中的一环吧。
李牧歌道，怎么可能？
我说除非对方一开始就是冲着这史稿来的，否则对于赌场来说，他们要这个史稿有何用处？先皇驾崩三十多年了，为何直到今年才开始修史？你在编修史稿时，有没有发现疑点？
一连几个问题，让李牧歌顿时清醒过来，豆大的汗珠从额头落了下来，他说，岂
…。。