有信来，说起朝中的百官大都分别归属索额图大人和明珠大人两派，明争暗斗不休，如今看家里的来信，难道阿玛与大哥他们也不能免俗？”
张保道：“他们糊涂了，一心想着朝上爬，却又只走偏门，不走正道，打听这些有的没的有什么用？还不如正正经经做好差事呢。我们且不管他们，只回信说不知道就是了，只要不是造反，他们做什么也不会牵连到我们头上。”说罢就丢开手不理。
佟氏只得依言给京中回信，只是遣词用句婉转许多。
虽然张保夫妻有些冷淡，但京中伯爵府里，还是有人热心得很。大奶奶那拉氏每个月都会有信来，讲述府里发生的大小事体，说说京中流行的玩意儿，或是八一八城里流传的花边趣闻之类的。佟氏不好意思太过冷淡，便也时不时地给她回信，说说家长里短和别人的八卦，有时也送点吃食或小玩意儿。总而言之，三房与大房之间的关系是渐渐好起来了，不但两位奶奶常有书信来往，连大爷晋保，有时也会与三弟通个信。
四月的时候，府衙里就有人传言，府尹大人近期就要高升了！玉恒出外见人时，脸上也常带着笑，属下众官员就纷纷议论，说只怕传言是真的，顿时人人心绪不稳。上司高升，意味着两种情况，一是有得力属下也会跟着升上去，二是会有新任上司来到。无论是哪种情况，他们都得关心关心。
不久，张保收到长兄从京城来的信，得到最新的消息，玉恒即将升任户部侍郎，兼任顺天府尹，听上面的风声，似乎他还能从奉天属官中提拔一个人上去继续辅佐他，只是这个消息还未最后确定，说不准。
这一消息很快就在奉天府内传开来，更有人打听到现今顺天府里还有一个同知的空缺，这样一来，周府丞的机会就大大减少了，而秦同知的机会就增加了。
秦夫人在外人面前得意洋洋，甚至已经在打算进京要带什么家俱，哪些东西可以丢掉了，连两个女儿以后在京里跟什么人家结亲的事都跟人说起，只差没在脑门上写明“我们要高升”这几个字了。府衙里几位通判、经历之类的小官都在窃笑，暗地里钻营不断，连跟在府尹玉恒身边的几个师爷也蠢蠢欲动，衙门里气氛怪异。
张保其实也是一个热门人选，只是同知这个位置未必能吸引到他，他一直都认为在治中任上期满以后，有机会凭着好评语升上四品的，同知仅是持平而已。但是能回京的诱惑又使他舍不下这个机会，因此一直在患得患失。
佟氏跟他商量过，能回京固然是好，但顺天府是清水衙
…。。