。方才进来地路上看到的那些箱子，有地里面装了书，有新有旧；有的放着画卷；有的装着笔墨纸砚，案上也放了许多笔筒；有一个箱子还放了两把琴。这位真珍小姐，比想象中的更多才多艺。
她跟周茵兰最不一样的，是房间墙上还挂了根马鞭，上面缠了红绳，打了缨络，把手处很光滑，显然是常用的。
真珍很快就回到房中坐下，笑道：“房间还没收拾好，乱糟糟的，请别见怪。我叫她们去泡从京里带来的好茶，我阿玛不懂这些，让他喝这个倒糟蹋了，还不如让咱们享用。”
一个清秀的丫环把茶送了上来，用的是精致的紫砂茶壶。淑宁小小抿了一口，果然口角沁香，叫人精神一爽，便道：“真是好茶，这是龙井？”真珍点了点头：“这是雨前龙井，南京魏伯伯家里送过来的。”她笑了笑，“你倒尝得出来，你哥哥在船上的时候，就把它当作是解渴的粗茶，真真暴殄天物。”淑宁笑道：“他一向不好这些，家里也没这些个讲究。我本来是不懂的，只是去年到别人家里做客时，尝过一回罢了。”
她再喝一口茶，道：“我瞧见你这里琴棋书画都全了，姐姐可真了不起。”真珍摆摆手：“罢罢，我们少学外头大人们的作派，恭维来恭维去的，没完没了。你若真这样客气，倒枉费了我的一片真心。”
淑宁忙道：“并不是恭维，我是真羡慕姐姐。我早有心学琴棋书画，可惜只有小时候在京里学过几个月，只懂些皮毛。来了广州以后，家母也想请一位好的先生，只是找不到合适的人选，略好些的，都让别家请去了，因此只能温习从前学过的东西，有认识的熟人会的，偶尔请他们指点几句。这些年我做得最多的，不外乎厨艺女红之类，都是俗事罢了。”
真珍笑了：“俗事又如何？我还不如你呢。我在针线上头只是平平，虽然好吃美食，却不会做。”她顿了顿，两手一拍，道：“我有主意了。教我琴棋书画的都是家里的供奉，还有个教诗书的，如今也跟来了，不如你有空时就常来我家，陪我一起学，我不收你束修费，只是你做了什么好吃的好玩的，都要算我一份，如何？”
淑宁自然是喜出望外，忙道：“这当然好了，只是会不会太打搅了？”
真珍摇摇头：“没什么，横竖我一个人学也闷得慌，先生们教一个人是教，教两个人也是教，你来了我还有个伴呢。回头我就跟阿玛和姨娘说去，一准应的。”
淑宁满心欢喜，只是又有些担心：“可是我只会一点皮毛，会不会拖慢你的进度？”
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