么大意？佟氏柔声道：“儿子不过是见她年纪小，一时起了恻忍之心罢了，谁知道她会这样难缠呢？如今请夫君想个办法，替儿子了却这桩麻烦才好。我早就想好了儿媳妇的人选，可不愿意儿子娶这么一位刁蛮姑娘进门。”
张保笑笑：“其实淑宁说得有道理，科尔沁那边，只怕是打算再送人进宫去的。想来咱大清的后宫，向来是科尔沁女人的天下。可自从皇上登基后，除了早逝的那位娘娘，就再没有过姓科尔济吉特氏的后宫主位了，想必科尔沁的人心里也不是滋味吧？如今后位虚悬，他们定然也是心痒痒的，巴巴儿地送了位郡主来，结果却被指给别人。”
佟氏道：“那么说，他们一定不会把娜丹珠许给咱们儿子了？”张保摇摇头：“谁知道呢？如果皇上真想再封一位科尔沁的娘娘，直接下旨就行了，何必要经过选秀这一关？而且太后娘娘还提前出了京。如果科尔沁领悟到圣意，说不定就会为家里的格格另行择婿。”佟氏若有所思：“如果他们不甘心，就会在三年后再试一次……”
张保沉吟片刻，道：“我明天一早就去找大哥，请他求康亲王说项，就说我们在守孝期内，不便谈婚论嫁，然后让儿子到房山那边避几天，等椿泰世子的婚礼一过，人一走，自然就没事了。”
佟氏忙问：“那满服后又如何？”张保笑了：“到时候，咱们早一步给儿子定亲就是了，你不是早就有了人选了么？”佟氏笑了。
第二天，张保果然请了晋保去说情，晋保早就听说了，一口答应。端宁则早早得了母亲示意，前往房山“监督”翻修宅子的工程，顺便“学学经济实务”。
哥哥不在，淑宁要一个人负责教两个弟弟的功课，又要向母亲学习家务管理，又要练习写字和女红，变得十分忙碌，好些天都没空到婉宁的院子去，只听说玉敏又来过两回，婉宁的绣工又进步了之类的话。
她结束了家务学习课程后，佟氏对她说：“你外婆送来了几块料子，其中一块，我瞧着挺适合你大姐姐的，你给她送过去吧。”淑宁应了，拿着布料，又带上一个新做的荷包，往竹院方向走去。
刚走到竹院，却看到婉宁的小院外，站着一个长身玉立的少年，背对着自己，看向小院中。听闻声响，他转过头来，目光幽深，让淑宁看了一愣。