全身长满了白毛，所以其它孩子都看不起他，把他当做怪物，避而远之，更别说和他一起玩了，从此以后，他便成了这个深谷里最孤独的孩子了。
而这个全身长满白毛，又极其可怜的小男孩就是老村长小时候了。
那个收养他的老婆婆性格有些孤僻，所以在这个深谷里人缘并不好，这也导致老村长小时候就很难接触到别人了。平时除了这个深谷里的谷长偶尔来看看老婆婆，送些刚打猎回来的猎物给她改善一下伙食外，就没有第二个人来看她了。
再加上老婆婆还不识字，也不会起名字，所以幼年的老村长自然连个像样的名字都没有了。
他唯一有的就是一个外号，那就是白毛。
白毛是个很懂事的孩子，也非常好学，既然大家都不愿意跟他玩，他就索性努力读书了。
在这个深谷里有一处面积不小的荷花池，里面的每一朵睡莲上，都被人刻下了文字，差不多一朵睡莲就是一篇文章，睡莲大的，文章就长，反之文章就小一点，甚至最小的睡莲上，就只有一首诗了。
这片荷花池是属于深谷里的藏书重地，是孩子们学习文字的地方，也是大人们研究学问，和查询古籍的专用场所。
因此被分为三个不同的区域，孩子学习区，大人看书区，和古籍查阅区，想要进入里面看书，除了缴纳一定的费用，还要自己划船进入，想看那部书了，就将船停在那一朵睡莲旁边就是了。
由于老婆婆生活清苦，又不识字，自然是不可能拥有自己的小木船了，也更不可能有钱让白毛去学习了。
其它人家的孩子家虽然都有专门用于进入荷花池读书用的小木船，也交得起学费，但那些孩子天性好玩，尤其是特别富裕家庭的孩子，常常是来到了荷花池，不是打水仗，就是捕鱼捉虾的，抓到鱼虾了，往往都是玩弄的快死了，才扔到水里，或者是那些睡莲书上面了，纯粹就是瞎闹一番而已，根本无心念书。
不仅白白浪费了这大好的学习时光，还将荷花池里弄的到处都是垃圾，甚至连睡莲书上都是那些孩子门扔下的死鱼烂虾的尸体。
对此，谷长也是无可奈何，只好亲自划船来定期清理荷花池，而白毛总是自告奋勇地要求谷长带上他，由他爬到睡莲上去清除粘在上面的死鱼烂虾。
毕竟有的睡莲很大，如果在船上用长长的竹竿绑上布去擦拭睡莲，很难真正擦拭干净，而谷长体重太大，睡莲承受不住他的重量，所以他无法亲自爬上去擦拭，有白毛的帮助，自然是
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