媳妇和孙女儿当场摔死，恰好当时在外面应酬喝醉了酒的儿子回来了，当他见到自己的老婆孩子都死了后，一怒之下，又一时冲动，竟然将老太太也推下了楼。
在将自己的母亲推下楼也当场摔死后，他才猛然间清醒了，追悔莫及的他在酒精作用下竟然也跳了下去，老大爷想拦也来不及了。
相当于不到半个小时，一家五口只剩下他一个了。原本家里就是靠儿子挣钱支撑的，这突如其来的变故让他坠入了生活的最底层。
就在老人极度悲痛地在殡仪馆为家人开追悼会的那天，有人委托追债公司上门讨债，原来他儿子生前在地下钱庄借钱做了一笔生意，没想到他被合伙人骗了，不但没挣到钱，还欠了一大笔债务。
现在他死了，追债公司的人自然是连威胁带恐吓地要求老人还债，否则就不让他的家人下葬，追悼会也甭想顺利开。一般追债公司都是一些社会无业又素质极差的小混混组成，他们在争吵过程中还用刀在老人脸上比划着，又让另一个人去撕扯他老伴和他儿媳妇以及孙女的寿衣，似乎再不还钱，就要让她们死后还要蒙羞。
无奈之前的一年，老人为了给老伴定期透析已经几乎花光了所有存款，而他儿子又一时糊涂，竟然借了高利贷来做投机生意，想尽快捞一大笔钱给母亲治病，没想到钱没挣到，还欠下了巨额债务，导致老人几乎没有什么积蓄。
在将身上仅剩的钱都给了混混，又苦苦哀求都无法阻止对方撕扯老伴的寿衣情况下，眼看自己的老伴和孙女儿快要被脱光寿衣了，而周围围观的邻居们在看到混混手中明晃晃的刀之后，都胆小怕事地退缩了，居然没有一个人敢上前阻止，老人盛怒之下将混混手里的刀扎进自己的眼睛里，大喊着要钱没有，要折磨就折磨他一个人，放过他的老伴、儿媳以及孙女的清白！
这突如其来的变故把混混们也镇住了，当场四下逃窜，很快不见踪影了。老人没有理会还扎在眼睛里的刀，以及鲜血直流的眼睛，几乎是爬到老伴身边帮老伴认真地穿好寿衣才晕死过去。直到老人倒在地上，周围围观的人才反应过来，连忙报案，又手忙脚乱的把老人送到了医院，老人虽然命保住了，但一只眼睛却永远失明了。
出院后，老人被迫变卖房产和所有家当，都没能还清债务，还被扫地出门，沦为乞丐。在乞讨了三年后，有了一点本金，开始在火车站附近靠兜售地图和小商品为生。
在散文的最后，这个女孩还提到她每次路过火车站，见到老人时，都会买下老人所有的地图
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