帝并不归炎帝管辖，爆发战争的导火索是炎帝向一个制造陶器的部族和一个制造生产工具的氏族大量征用物资，这两个氏族不堪重负就投靠了黄帝，这两个氏族对炎黄部落都十分重要，黄帝得到这两个氏族当然特别高兴，炎帝大为恼火，跟黄帝要黄帝是当然不给的，到最的肥肉谁会吐出来，炎帝说你给不给，信不信我揍你，黄帝说我也不是吓大的怕你这个呀。针尖儿对麦瓦儿的你来我往火气越来越大，就干了起来。
黄帝从游牧时代转入了半农耕时代，在河北大平原上的势力十分强劲，而炎帝对其他部落的控制力正在下降。俗话说的好：瘦死的骆驼比马大；百足之虫死而不僵。别看炎帝部落走向了没落和黄帝打起仗来黄帝还不是个，战争初期黄帝节节败退大仗小仗不计其数，黄帝是胜少败多。通过长期跋涉的磨练，黄帝部族练就了坚忍不拔的个性，也是个不服输的主，相比于军事而言黄帝与炎帝是不能比的，就这样黄帝部族一路退守到涿鹿附近，几乎退出了整个河北大平原，这时黄帝也有些发慌了，一面向原住地的部族求助，一面设法稳住局势。涿鹿的时候在那时还十分温和，非常适合游牧部族生存，平原与丘陵纵横交错能攻能守，再加上有了生力军，黄帝决定在这里一战定乾坤。现在看来是很有战略眼光的，两军在涿鹿阪泉一带相持了很长一段时间，谁也奈何不了谁，长期的对峙对黄帝来说无所谓，毕竟他的部族适应游牧生活，吃喝不成问题，