顾寿潜沉入疼痛与湿冷的噩梦后，眼前飘过无数白描线条的丽人。
混沌中，他仍辨出，那是韩希孟画的绣样子。
那些丽人，衣袂翩翩去又回，最终停留在董其昌的画作《潇湘白云图》上。
云山雾罩的景象于是褪了颜色。
我是懂你的，顾寿潜吃力地向虚空世界喊道，希孟，只有我懂你，你的针法出于笔法又超于笔法，你的用色出于丹青又超于丹青，哪怕你将翎毛仕女的绣格看得比文人山水的画格高，我也深以为然。
但是你越来越低看我，低看我相交的师友，我就像董公画中的云烟一样，澹出了你的眼界。
顾寿潜犹如被肉体与精神双重痛楚所编织的丝线，缠绕住口鼻，陷入窒息中。
】
直到有人架起他的肩膀，奋力将他拖离死亡的深渊。
带着最后一丝暖意的夕阳之手，捧起了他的脸。
顾寿潜再次睁开眼时，他看到了妻子所画的绣样里的仕女。
只是面颊，被遮住了一半。
顾寿潜盯着那半副面孔，涣散后又聚焦的目光里，终于显露震惊。
“三，三小姐？”
韩希盈见姐夫认出了自己，忙倏地向后退去，垂下头，绞着双掌，低低说了声“顾公子”。
局促而陌生。
顾寿潜从仰躺扭头的角度看去，平视的目光正落在韩希盈被油灯照着的手上。
手已不是当年闺秀的白嫩柔荑，粗糙黝黑，指甲也没有丹蔻，只有甲缝里的黑泥秽物。
顾寿潜腾地起身，几绺茅草从布单下钻出来，扎入他撑着床榻的手掌中。
他被扎得一抽手，“嘶”了一声，继而抬眼四顾，看清这个泥墙茅顶、垫砖板床的陋室。
门边一个蹲着的汉子，巴巴儿地站起来，面向此处，却不敢上前。
韩希盈回头喊他：“你来，给顾公子行个礼。”
“哦！”汉子应声。
他挪步靠近，先躬一躬身子，好像觉得俯视贵公子不合适，又蹲了下来，似乎仍觉得不合适，才膝盖一软，跪在低矮的板床前，胆怯地开口道：“小人杜榔头，见过公子。”
“啊，你，不要跪不要跪。”
顾寿潜向来，没有对家里下人或者外头贩夫走卒颐指气使的习惯，忙抬手示意对方起来。
落难公子渐渐恢复了神智，想起自己上船后，船在泗泾上行不多久，便碰到了那
…。。