把‘讨饷’污蔑为‘闹饷’，他们对你二人动笔如动刀，又是什么难事了？”
马祥麟沉沉地叹了口气。
他将戴着牛皮护具的前臂，搭在城墙上，目光则落在主城下边的瓮城里。
夜色里的瓮城，静谧得像一口大井。
但在马祥麟看来，黑洞洞的瓮城，好像在瞬息之间变成了阳光炽烈的靶场，而毫无戒备步入靶场、等着朝廷发饷的戚家军们，就在明朗的阳光下，被同为明军的蓟镇兵，一箭一箭地射死了。
郑海珠感受到马祥麟物伤其类的沉郁之气，遂和缓了口吻道：“不提往事了。我这回来宣府之前，通过杨涟引路，登门拜见了叶向高，问他讨了封给崔都督的亲笔信。不过是寒暄勉励之意，但起码能让我和崔都督见上面、说上话。祥麟，我的计议是，你和张名世，最好能分去野狐岭和万全右卫之间、靠近张家口的军堡，先扎根。同时，我要想办法，说服崔都督，在野狐岭和东边的开平卫之间，比张家口更北的地方，开个新码头，给咱们攒军饷。”
马祥麟的目光离开了幽潭般的瓮城，投回郑海珠脸上。
天上升起的，是一弯新月，照不清地上人的面庞。
但马祥麟知道，女子的神态，一如当年在月港的船上那样，平宁深处带着昂扬。
她从未低估过江湖与朝堂的险恶，但不会像那些官场与沙场败将般，耽于对此口诛笔伐。
令许多人愤懑与灰心的时局，对她来讲，似乎不过是雾障和沟壑。
雾障挡不住鸥鸟飞过海面，沟壑阻不了战马奔过辽原。
“行，听你安排。”马祥麟对他信任的挚友道。
蓦地，他想起一事，刚松弛些的面上，又重新挂了肃然之色。
“阿珠，那个魏公公，你是想用作帮手？”
郑海珠坦然道：“对，我此后有四处跑的差事，需要手腕老辣的内官相助。但王安马上要升司礼监掌印，他那些内廷外朝皆知的亲信，我若用了，会成为言官攻讦王安的把柄。”
马祥麟道：“你的筹谋，我自然不会置喙。我只想问你，此人，可是成年后入的宫？”
“是，他自己说，进宫时已近而立岁数。怎么了？”
马祥麟稍现踟蹰，终还是直言道：“我疑心他，不算真的阉人。成年男子，和男童阉割的法式不一样，我也是听那河北人崔文敬说的。保定出阉人，若是六七岁的童子，就由家里人一点点捏碎阳丸，阳｜物自也萎靡不长。但若是进宫时
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