一九六九年的农历春节，较平常年份都晚上不少。到了公历二月十六日，才是大年初一。
而在一月底，作为建筑工人的周志刚，从西南回到了吉春家里。
与其他产业工人周休不同。
作为建筑工人的周志刚只有过年的长假，两年休两个月。
说是两个月，除去路上往返的半个月，掐头去尾也就能在家呆上一个月。
周志刚并没有告诉家人，具体的到家时间，并没有让周秉昆和周蓉来接站。
以至于进了家门，搞的李素华都是一愣。反应半天，才明白过味，孩子他爸回来了，连忙问寒问暖起来。
进到屋里，周志刚看到多出一个小女孩。
便问起老伴，这个小女孩是谁家的。
李素华也说不太清楚，只说是周蓉老师家的孩子，暂住在家里。听到是周蓉带回来的，周志刚就不再说什么了。
生周蓉的时候周母难产，要么留孩子，要么留大人。
当时周父周母一致决定，留大人，把孩子打掉。
却未想到，周蓉奇迹般活了过来。
周志刚觉得这个女儿来之不易，对于她有说不出的偏爱，从小最宠爱的就是她。
尽管有父亲的偏爱，周蓉却不是个娇气的女孩，从小到大，并没拿自己当过家里的宝。
相反，她还总拿自己当家长似的。
爸妈说应该先给哪个孩子添件新衣服时，她总是先让着哥哥，后让着弟弟。
挨饿那三年，周蓉在饭桌上吃得最少，往往没吃几口就说吃饱了，而他和老伴不止一次发现，女儿背着他俩和哥哥弟弟，一边嘎嘣嘎嘣嚼着从水缸里铲下的冰片，一边看书或写作业——她的胃疼病正是那三年里落下的。
这些，周志刚看在眼里，疼在心里。
回家第一件事就问老伴，自己的闺女怎么样了。
周母一五一十说道：
“蓉啊，过完春节就能分配工作了。
因为这一年表现良好，好多单位都抢着要。现在她在环卫站帮工，中午回家吃饭。
对了，她还处了一个对象，一表人才啊。”
“是么？我家闺女处对象了？对象在哪工作？什么成分？”周志刚急着问道。
“他对象在环卫站工作，父母都过世了。”
“一个人啊，挺不容易。咱们蓉眼界那么高，看上的，人应该差不了。”周志刚坐上了炕头。
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