心里又想，下雨的天走在路上，鞋子不会被泥水泡坏，又干净又好走。
等等——干净？
秦芳娘停住脚步，两手攥着扁担下系着挂钩的麻绳，看着眼前干净非常的街道，傻眼了。
她咽了咽并不存在的唾沫，下意识去看桑萝：“阿烈媳妇，咱们摊子摆在哪啊？”
这和集里不一样啊，路边一个摆摊的都没有。
桑萝看了看那些跟她们一样带着货物进城的百姓，正想说跟着他们走，就听前方不远处传来三声鼓响，有人高声唱喝：“开市喽！”
从鼓声一响，那些个挑担、推车、提篮的刚进城的百姓，行进的速度一下子就快了起来，齐齐往一个方向涌去。
原来是有专门的市集，桑萝忙招呼秦芳娘：“婶子，咱们跟上。”
人们涌入的是距城门不算远的，一片建筑环绕中的空地，是祁阳县专设的市集，刚才被敲响的大鼓，就置于市集入口一幢两层建筑的二楼高台上。
从市门往里望，市集里早已经林林总总摆了许多小摊，已经有零星几个县里的住户提着空篮往里去了。似桑萝她们这些远来的，这时候才到，算是迟的了。
进入集市一样要排队，桑萝伸长脖子朝前边看，排在最前的是个推车老汉，此时在市门处歇了他的独轮车，从袖里摸出一个铜板躬身交给了执鞭守门的胥吏。
那胥吏看了看老汉车上的几个布袋，而后才收了钱，转身将钱抛到身后一个铜盆里，递给老汉一块孩童巴掌大的长方形木牌，老汉把木牌纳入袖中，这才重新推车往里进。
秦芳娘看得嘴唇抖了抖，小声问桑萝：“这怎的还要交钱？”
排在两人前面一个中年男人转头瞧桑萝二人：“有一阵没来县里卖过东西了吧？”
这一听就是懂行道的。
桑萝忙请教：“大哥，我们是第一回来，这刚才进城不是交过入城费了吗？进市集还收钱？”
男人看了看前边守门的胥吏，转头才与桑萝二人道：“三个月前的新规，进市集就得交市税，具体看卖什么，日常用的物件和吃用的粮食菜蔬这些不太贵重的，凡入市门，一人一文。”
他看了看两人挑的货物，压低了声提点：“你们东西多的话，交一文钱还行，市集里来往的人多，卖得快。要是少，就走街串巷挑一挑，小巷里叫卖就行了，能省下一文钱。不过要注意，别在主街上摆摊，被巡街胥吏逮住了要罚钱五文，去得更多。”
桑萝
…。。