直到私人政治顾问贝阿特·埃尔曼把一份报纸放到办公桌上时，他才终于意识到了问题的严重性。
或者说，是脑补出了问题的严重性——
尽管和绝大多数同行一样，赫顿能够成为国防大臣的最主要原因正是他根本不懂国防，但作为一个从90年代初就已经在当时影子内阁中任职的老油条，赫顿可太懂英国了。
自打1965年把海军部并入国防部，并取消了专设的海军大臣这一职务之后，海军本部的独立性实际是被很大程度上增强了。
而第一海务大臣身为职业军人，立场实际更接近那些摇摆不定的公务员们，和他们这些政务官们吃的并不完全是一个锅里的饭。
要知道，12年前工党之所以能够大获全胜，很大程度上就是因为海军本部无情背刺了当时的约翰·梅杰内阁，以换取海浪97任务的真实情况不被完全曝光。
而现在，这么大的事情，海军和秘书竟然都没有专门汇报，自己堂堂国防大臣竟然是通过第二天一大早的报纸才得知消息。
就算带英历来都有这样的传统，但做到这么过分也实属罕见。
难保不是有人想要旧事重演，行清君侧之旧事。
沉默良久之后，赫顿还是再次确认了一下：
“贝阿特，昨天下午我去参加内阁会议的时候，没有其它报告送到办公室吧？”
埃尔曼当即摇头，指了指放在桌上的手提箱：
“只有里面那些。”
作为私人助理，他的利益当然是100%与大臣捆绑，因此也很快明白了对方所担心的事情。
不过在他看来，海军跟国防部之间的矛盾似乎还没有大到这个程度，而且那整整一箱子的文件似乎也很难在一晚上的时间里全部看完，因此还是谨慎地确认道：
“会不会是隐藏在了某一份报告的角落里？”
把不想让大臣知道，但又必须由大臣签字的信息藏在压箱底的地方，算是带英公务系统的另外一项传统艺能了。
但赫顿又不是什么真的萌新，怎么可能被这种小把戏给骗过去：
“我上任第一天就已经联系过德斯·布朗，从他那里得知了国防部秘书系统隐藏关键信息的习惯……并且从结果来看，过去这几个月里也从来没发生过类似的情况，应该不会是我漏过了什么关键信息……”
二人同时沉默下来。
不过很快，赫顿就坐不住了，抓起自己的公文包和那张报纸：
…。。