夜幕四合，繁星如棋。
忽然，一点红色从狄马城中缓缓升空，绽放出绚丽的花火，映亮了漆黑的夜，也映亮了远方荒漠上的人脸。
沙丘上，一只只硕大的饿狼温驯地匍匐在地。在它们背上，十几个面目狰狞的男人们穿着铠甲，眺望夜幕下的城池。
如果萧灿在场，一定能感受到熟悉的气息——
这些人和追杀萨兰朵的那群人，气质惊人的相似。如磐石般坚毅的眼眸中，透着暴戾、野蛮、凶悍。
在他们最前方，站着一道孱弱的身影。
浑身裹在斗篷里的男人面色苍白如纸，如女人般狭长的眼眸眯了眯，看向那代表着失败的红色烟火。
圣火教三位大巫之一，桑十。
“牧鲁丹一行进城几天了？”
狼骑统领禀报：“大巫，九天了。”
“九天时间，号称西域最强的暗黑狼骑，却连一个女人都抓不到。”桑十脸上透着一丝嘲讽，微微偏头问道：“狄马城的烈火使叫什么？”
狼骑再报：“诛邪晨。”
“本座依稀有些印象，好像是奘马大巫的弟子。”桑十回忆一番，忽然转过身来，看向身后四个高大的身影。
这四人没有骑狼，每一个都面容刚毅、身材魁梧，只是瞳孔却是毫无生机的灰色，犹如一群木偶。
桑十像欣赏艺术品般，干枯的手掌在四人躯干上轻轻抚摸。随着他动作起伏，一群狼骑脸上无不透着深深的惊恐，仿佛生怕有一天自己也会是这般，成为一具没有意识的傀儡。
“汉家重镇，本座不可轻易踏入。但萨兰朵公主，圣教志在必得。”
桑十身份超然，若一旦失手被擒，将对圣火教造成难以估量的损失。可这群只知道战斗的狼骑，却磨尽了他的耐性。
“猫斩、阿斯拔。”
一声招呼宛如圣令，两具傀儡应声出列。
桑十微笑道：“两位将军对公主最为了解，想必不会令本座失望吧？”
二人单膝跪地，道：“必不负使命。”
“很好。”桑十脸色一变，盯着远方灯火辉煌的城池，冷冷道：“二十日内，务必把公主带回来。”
二人俯首道：“是。”
狼骑统领弱弱问道：“大巫，那牧鲁丹诸人……”
“杀了。”桑十轻描淡写吐出二字，对着夜空缓缓跪拜下去：“暗黑狼骑，不允许失败。”
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