球衣号码，对于每一位球员来说都是至关重要的。许多时候，在刚刚进入职业赛场的初期，对于一年生、二年生或者转会之后的新人球员来说，教练在场上呼唤的就是他们的球衣号码，而不是他们的名字。
某种意义来说，球衣号码就是这位球员的化身。所以在职业赛场上，每一支球队都拥有退役的号码，以此来表示对一位特定球员的尊重和崇拜。
尽管如此，职业赛场之上，更换球衣号码的事情还是经常发生的，甚至比想象之中还要更加频繁，转会球员和新秀球员进入一支全新球队之后，更换号码都是大概率事件，只有少数顶级大牌球员才能够拥有特权，坚持使用自己的号码，让他们的号码也成为职业生涯的一部分。
也可以说，在商业联盟之中，球衣号码也只是利益的一部分而已。
事实上，即使是乔-蒙塔纳这样的传奇名宿也曾经更换过球衣号码。旧金山49人时期，他背码十六号；职业生涯末期，转会前往堪萨斯酋长之后，背码则更换成了十九号。不过，当旧金山49人退役球衣的时候，还是将十六号球衣正式退役，成为了蒙塔纳在这座城市的象征。
联盟之中，一部分球员对于球衣号码有着迷信的执念，坚信着某一个号码能够为自己的职业生涯带来好运；又或者是特定的球衣背码对自己有特殊意义，纪念着某些人和某些事。
所以，转会之后，他们愿意完成号码交换，有的人是通过搞好关系，有的人则干脆通过现金交易，当然，作为交换对象的号码拥有者，却也不是每一个人都愿意点头答应的。
因为球衣号码而导致的更衣室矛盾，屡见不鲜。
值得一提的是，在橄榄球比赛之中，因为球员众多，也因为位置繁琐，还因为分工明确，联盟对于球衣号码进行了相关规定。
首先，零号球衣已经被取消。
其次，一号到九号之间，只允许四分卫、踢球手和弃踢手挑选。
十号到十九号之间，只允许四分卫、踢球手、弃踢手和外接手挑选。
二十号到三十九号之间，只允许跑卫和后场防守（二线防守）挑选。
四十号到四十九号之间，只允许跑卫、后场防守、线卫以及近端锋挑选。
五十号到五十九号之间，只允许线卫、防守锋线以及中锋挑选。
六十号到七十九号之间，只允许进攻锋线和防守锋线挑选。
八十号到八十九号之间，只允许外接手和近端锋挑选。
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