试、会试都得了第一，其实以他的本事应该中状元，可惜运气不好，碰上了明朝最会和稀泥的首辅申时行。申时行觉得全国的考生就数朱国祚（朱国祚：万历十一年殿试状元）顺眼，就把状元的帽子丢给了他，让李廷机肚子里的满腹经纶变成了满腹怨气。
正因为有这样的经历，才让李廷机不惜交恶东林党人也要站出来帮洪承畴说话，不过李廷机虽然是首辅，但此时东林党人已经渐渐从“乙巳京察”和浙党的党争中恢复了元气，八位阅卷考官中就有四位是东林党人，所以李廷机想要帮洪承畴主持公道也不容易。
这件事双方争执不下，最后只能闹到万历皇帝那里，万历皇帝本来是懒得理这种事的，不过一听说起争执的原因居然是为了一名东蕃士子也是倍感诧异，他对东蕃的印象一直就是一座海外荒岛，所以才一直忍着没有对郭致远下手，但现在东蕃书院居然能教出这么多优秀的人才，那他就不得不引起重视了！
万历皇帝接过大臣们呈上来的洪承畴写的策问文章看了看，别看万历皇帝懒，但是眼光还是很毒的，这一点从他任用的那些首辅大臣也可以看出来，张居正不用说了，后来的张四维直到叶向高无一是庸才，这才能做到二十几年不上朝也能维持朝政彻底崩塌，所以看了洪承畴的策问文章他就知道这绝对是一个可造之才，如果洪承畴不是来自东蕃，他一定会重用洪承畴！
看着面前争执不下的李廷机等人，万历皇帝有些不耐烦地挥挥手道：“别吵了！去召那个叫洪承畴的贡士来见朕，朕自有决断！……”
洪承畴第一次面圣，要说不紧张是假的，不过想到郭致远在东蕃书院教导他们说过人与人之间是平等的，并无高低贵贱之分，他的腰杆又挺直了，不卑不亢地抬起头直视着万历皇帝威严的审视。
万历皇帝微微皱了皱眉头，其他臣子看到他眼中要不是畏惧，要不是阿谀奉承，只有郭致远面对他的时候虽然表面上很恭敬，却总是用不卑不亢的目光直视他，现在他在洪承畴眼中又看到了同样的目光，这让他很不舒服，故意加重了威压，慢条斯理地问道：“你叫洪承畴？东蕃来的？朕也许久没见过郭致远了，他现在怎么样了？……”
“启奏圣上，托圣上洪福，山长身体康健，一切安好，东蕃在山长的治理下政通人和，百姓安居乐业……”洪承畴不卑不亢地回禀道。
“山长？”万历皇帝眉头皱得更紧了，用带些讥讽的口吻道：“想不到郭致远还有好为人师的嗜好，朕没有记错的话，他是朕特准才做的官，连
…。。