再说徐至和慧风两人搭上顺路的江船，一路西行，路上顺风顺水，船行了一天一夜，就到了蒋州的燕子矶。
这蒋州原是江南著名的都会，吴头楚尾，龙蟠虎踞，是兵家必争之地；孙吴时原名“建邺”，取在此“建功立业”之意；晋室东渡后再次被定鼎为首都，为了避晋愍帝的名讳，改“建邺”为“建康”；后历经刘宋、萧齐、萧梁和南陈诸朝近百年的经营，南朝时的建康城已是百万人口的大都市，城内的寺庙就有千所以上，有晚唐杜牧的诗为证：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。只是后来，隋韩擒虎、贺若弼辅佐晋王杨广平定江南，为了破坏江南的王气，将建康城彻底焚毁，降为费县，由江南的润州管辖，不久又被升为蒋州。隋唐以来，蒋州城毫无生气，蓬蒿满地，只留下南朝繁华的点点回忆，让后人去凭吊，无不让文人游客唏嘘。蒋州直到唐末由于其特殊的地理位置，才逐渐恢复了当初的繁华。
船老大将船停泊稳当了，吆喝乘客们下船，要求大家在蒋州暂宿一晚，准备些生活用品，等明天下午换大船去鄂州。徐至和慧风只好随了众人在燕子矶下了船。
蒋州的燕子矶是当时长江沿岸较大的一个物资中转码头，江南盛产粮食和海盐，而这些重要的物资需要在蒋州中转，然后溯江而上，运往两湖、西川等地；而上游的物资也需要在此流通，因此唐末的蒋州已是江南著名的“四大粮仓”之一，岸上十里米市，百里商铺，行人游客络绎不绝。
徐至和慧风还是第一次见到这么大的集市，街道两旁商品天南海北、琳琅满目，有东北的貂皮、西川的川锦、江南的海鲜、还有岭南的水果，两人东看西瞧，手舞足蹈，兴奋地像个孩子，怎么也看不尽，瞧不够。
两人正漫步穿行走在街市商铺间，突然听到街上有人惊呼了一声：“蒋瘟神来了！”，只见两边店面的伙计赶紧收拾了铺子，关门打烊。徐慧两人甚是纳闷，忽见两个穿着白色和黑色丧服模样的汉子，一高一矮，一胖一瘦，活像阴间的黑白双刹，两人大摇大摆地横街而过，过街的人群纷纷避让，有来不及避让的妇孺孩童，都被黑白无常踢翻在地，痛声哀嚎，甚是凄惨。
慧风急忙拉着徐至回避，由于徐至腿脚不便，稍有迟缓，却被那黑色汉子撞了个满怀，跌倒在地，浑身痛楚，而那汉子身怀绝技，竟然岿然不动，冷笑一声，厉声喝道：“那些不长眼睛的，快给大爷滚远点！”
徐至被撞翻在地，怒目相视，不过那汉子倒也没有继续理
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